從小到大，父母沒少嘮叨奇點(diǎn)糕要“多吃蔬菜”，雖然奇點(diǎn)糕是個(gè)肉食動(dòng)物，但是也不得不承認(rèn)，蔬菜真的是好處多多不可不食。光是奇點(diǎn)糕寫過(guò)的就有降低癌癥風(fēng)險(xiǎn)、降低心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)、延緩認(rèn)知能力下降、增加骨密度等等。

而仔細(xì)看看這些研究，我們也能夠發(fā)現(xiàn)，研究者們把蔬菜如此健康的原因都?xì)w因于它們所含有的大量膳食纖維。膳食纖維是真的對(duì)健康十分重要，我們?cè)鴮戇^(guò)一篇文章，介紹了膳食纖維對(duì)腸黏膜保護(hù)的關(guān)鍵作用。

不過(guò)最新的一項(xiàng)研究顯示，在保護(hù)腸道健康環(huán)境、遠(yuǎn)離結(jié)直腸癌上，膳食纖維很可能是冒領(lǐng)了別人的功勞！

這項(xiàng)來(lái)自倫敦弗朗西斯·克里克研究所的最新研究成果發(fā)表在《細(xì)胞》子刊《免疫》雜志上，研究者們發(fā)現(xiàn)，白菜蘿卜等十字花科蔬菜所含有的吲哚類物質(zhì)，可能才是那個(gè)保護(hù)腸道的幕后英雄[1]！

這篇論文中所指的吲哚類物質(zhì)，主要是指吲哚-3-甲醇，它主要存在于十字花科的蔬菜中，含量隨種植條件變化較大[2]，相對(duì)來(lái)說(shuō)蕓薹屬和蘿卜屬的蔬菜中含量較高[3]。吲哚-3-甲醇在胃酸和腸道菌群的作用下，會(huì)產(chǎn)生能激活芳烴受體的物質(zhì)。俗話說(shuō)的蘿卜（蘿卜屬）白菜（蕓薹屬）保平安不是沒有道理的。

其實(shí)，此前科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)中就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，與直接添加富含膳食纖維的谷物和植物不同，添加“高檔”的可溶性膳食纖維補(bǔ)充劑并不能起到保護(hù)腸道黏膜的作用。只不過(guò)他們簡(jiǎn)單地將其歸結(jié)為腸道菌群的“口味”問(wèn)題，沒有深入的研究[4]。

相比之下，這篇論文的研究者就幸運(yùn)多了。他們的研究方向本來(lái)就是細(xì)胞中“接待”吲哚類物質(zhì)的芳烴受體（AHR），不會(huì)因?yàn)樗季S慣性與真相擦肩而過(guò)。

200年前，化學(xué)家李比希就因?yàn)榘研略劁瀹?dāng)成了已知的氯化碘，而錯(cuò)失了發(fā)現(xiàn)這一新元素的機(jī)會(huì)

芳烴受體，最開始受到科學(xué)家的注意，是因?yàn)樗鼌⑴c了二噁英的毒理過(guò)程[5]。后來(lái)又有科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，原來(lái)芳烴受體在免疫方面也有作用，尤其是在維持皮膚、腸道和肺等屏障的功能方面。在腸道中呢，科學(xué)家們認(rèn)為，它是通過(guò)免疫細(xì)胞來(lái)維持正常的屏障功能的[6]。

可是怪了，此前的研究中，研究者發(fā)現(xiàn)芳烴受體激活之后，并非免疫細(xì)胞，而是腸上皮細(xì)胞中，芳烴受體下游的酶CYP1A1表達(dá)量大大升高了！難不成腸上皮上的芳烴受體才是主角[7]？

那具體執(zhí)行的到底是上皮細(xì)胞還是免疫細(xì)胞呢？研究者通過(guò)骨髓移植巧妙地構(gòu)建了兩種嵌合體小鼠：一種只有在骨髓中正常表達(dá)芳烴受體，其他地方都缺陷的；和另外一種只有骨髓缺陷，其他地方都正常表達(dá)芳烴受體的?？上攵?，前者是免疫細(xì)胞有芳烴受體，腸上皮細(xì)胞沒有，后者則相反。

這兩種小鼠最終都死于嚴(yán)重感染，不過(guò)腸上皮細(xì)胞缺少芳烴受體的小鼠死的更快。這些小鼠深受腸道菌的惡意侵?jǐn)_，感染直達(dá)肝脾，它們腸道中負(fù)責(zé)分泌腸黏液的杯狀細(xì)胞數(shù)量也大大減少了。

這樣看來(lái)，果然是腸上皮細(xì)胞上的芳烴受體起主要作用。

細(xì)菌感染尚且還有抗生素可以對(duì)付，但是反復(fù)感染帶來(lái)的癌變卻是不可忽視的。研究者發(fā)現(xiàn)，在芳烴受體缺陷的老年小鼠中，腸道中的某些干細(xì)胞增殖大大增加了。反復(fù)感染、增殖增加、分化程度低，這個(gè)描述，看著感覺就快要癌變了。

那芳烴受體跟腫瘤發(fā)生到底有沒有關(guān)系呢？

研究者給三種小鼠注射了誘變劑。三種小鼠里一種完全敲除了芳烴受體，一種過(guò)表達(dá)CYP1A1酶——這是一種芳烴受體的負(fù)反饋調(diào)節(jié)酶——耗盡芳烴受體的配體，另一種則是完全正常的小鼠。4個(gè)月之后，前兩種小鼠都出現(xiàn)了大量的腫瘤，正常小鼠則不太受影響。

但如果在誘變前兩周，向小鼠的口糧中添加吲哚-3-甲醇，CYP1A1過(guò)表達(dá)小鼠的細(xì)胞分化恢復(fù)了正常，腫瘤發(fā)生也大大減少。相反，敲除了芳烴受體的小鼠，沒有了相應(yīng)的受體，吲哚-3-甲醇也就沒用了。此外，添加吲哚-3-甲醇也使野生型小鼠本就不高的腫瘤發(fā)生率降到了0。

激活正常的芳烴受體信號(hào)通路可以預(yù)防腫瘤的發(fā)生，那對(duì)于已經(jīng)發(fā)生的腫瘤有沒有作用呢？研究人員又在誘變一個(gè)月后，80%的CYP1A1過(guò)表達(dá)小鼠都產(chǎn)生了腫瘤時(shí)，向小鼠的口糧中添加了吲哚-3-甲醇。

6周之后再看，飲食中沒添加吲哚-3-甲醇的小鼠都帶著腫瘤，而飲食中添加了吲哚-3-甲醇的9只小鼠中，有2只沒有腫瘤，其余的腫瘤數(shù)量也比對(duì)照組要少。

腫瘤發(fā)生后，恢復(fù)芳烴受體信號(hào)通路也對(duì)降低腫瘤負(fù)荷有意義！看來(lái)吲哚類物質(zhì)不光能防癌，或許還能用來(lái)治療呢！

“我們發(fā)現(xiàn)飲食中的能激活A(yù)HR的化學(xué)物質(zhì)可以糾正因AHR刺激不足而引起的缺陷。這可以恢復(fù)上皮細(xì)胞的分化，抵抗腸道感染和預(yù)防結(jié)腸癌。這些發(fā)現(xiàn)令人樂(lè)觀。”通訊作者Stockinger說(shuō)，“盡管我們不能改變?cè)黾游覀兓及┌Y風(fēng)險(xiǎn)的基因因素，但我們可以通過(guò)采取適當(dāng)?shù)娘嬍澈痛罅康氖卟藖?lái)減輕這些風(fēng)險(xiǎn)。”

再來(lái)復(fù)習(xí)一下，都誰(shuí)富含吲哚類物質(zhì)來(lái)著？十字花科，蕓薹屬和蘿卜屬，白菜蘿卜西蘭花，走一個(gè)吧~