益生菌和益生元的概念已經(jīng)出現(xiàn)好幾個世紀(jì)了,它們與人類的健康的確有著千絲萬縷的聯(lián)系。但是目前市場上各種廣告的大肆宣傳,不禁讓人生疑:益生菌和益生元對人類的健康究竟有哪些益處呢?
就在今天,《Nature》發(fā)表了一項涉及4556名新生兒的大型隨機、雙盲、對照臨床試驗結(jié)果,證實在發(fā)展中國家絕大部分新生兒通過口服合生制劑(含益生菌植物乳桿菌ATCC-202195和益生元低聚果糖)可以預(yù)防
敗血癥的發(fā)生。
臨床結(jié)果表明,口服合生制劑可使新生兒敗血癥發(fā)生和死亡風(fēng)險降低40%,下呼吸道感染風(fēng)險降低34%!
加拿大多倫多圣邁克爾醫(yī)院的外科醫(yī)生JohnMarshall醫(yī)生評論說:“該研究證明了腸道定植菌群對機體維持最佳免疫功能的重要性,研究中使用的合生制劑是一個簡單、廉價且非常有效的干預(yù)方法。”
提到敗血癥,大家可能并不陌生,它是一種由感染引發(fā)的系統(tǒng)性炎癥反應(yīng),可造成多器官衰竭,甚至死亡。在發(fā)展中國家,敗血癥是導(dǎo)致新生兒死亡的主要原因,且無有效的預(yù)防措施[1],即便使用抗生素治療,死亡率仍達(dá)5%-60%[2]。
敗血癥延長了患兒的住院時間,增加醫(yī)療費用并可致死。因此,適度有效的預(yù)防措施,不僅每年能節(jié)省數(shù)百萬美元醫(yī)療費用,還能拯救數(shù)十萬的生命。
之前有研究報道,發(fā)現(xiàn)一些特殊的益生菌可以降低敗血癥,但很少有涉及新生兒群體。按理說新生兒免疫系統(tǒng)尚不成熟,腸道菌群并不復(fù)雜,益生菌的定植應(yīng)該較為容易[3]。
為了研究特定益生菌移植能否降低新生兒敗血癥的風(fēng)險,美國內(nèi)布拉斯加大學(xué)醫(yī)學(xué)中心研究人員,在印度新生兒死亡率最高的奧里薩邦隨機選取了149個村莊,篩選了4556個出生
體重不少于2000g、胎齡不少于35周、無敗血癥和其他疾病癥狀的新生兒,然后將其隨機分為兩組。
試驗組給予合生制劑膠囊,其中含有約109個植物乳桿菌、150mg低聚果糖和100mg麥芽糖糊精,對照組的膠囊僅含有250mg麥芽糖糊精。從新生兒出生2-4天后,全部開始連續(xù)口服(借助特殊工具)7天的“膠囊”,并持續(xù)監(jiān)測60天(實驗組和對照組均設(shè)盲)。
這里使用的“合生制劑”,即益生菌與益生元的混合物。我們都知道益生菌是一種有活性的對健康有益處的微生物,當(dāng)攝取適量時,能對宿主的健康產(chǎn)生積極的影響。益生元通常是一種纖維化合物,不易被消化,直到進(jìn)入腸道后才能夠被有益菌分解吸收,促進(jìn)益生菌的繁殖,是益生菌的“特供食品”。通俗地說,補充益生菌是增加“好細(xì)菌”來抑制“壞細(xì)菌”,而補充益生元是提供“好細(xì)菌”的食物,促進(jìn)其生長。
60天監(jiān)測期結(jié)束后,研究人員分析發(fā)現(xiàn),試驗組和對照組共有319個新生兒出現(xiàn)敗血癥或可能嚴(yán)重的細(xì)菌感染(另有10名新生兒死亡)。其中服用了合生制劑膠囊的新生兒中發(fā)生率(包括死亡)為5.4%,而服用安慰劑的新生兒中發(fā)生率(包括死亡)為9%,風(fēng)險降低了40%!
對發(fā)生敗血癥或可能嚴(yán)重感染的319名新生兒進(jìn)行進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn),服用合生制劑膠囊能夠顯著降低新生兒感染風(fēng)險。在血培養(yǎng)顯示為陽性的敗血癥新生兒中,試驗組革蘭氏陽性菌感染風(fēng)險比對照組低82%,革蘭氏陰性菌感染風(fēng)險低75%;另外,與對照組相比,試驗組下呼吸道感染(LRTI)風(fēng)險低34%,局部感染風(fēng)險低52%。
除此之外,研究人員還發(fā)現(xiàn),試驗組新生兒第60天體重增長顯著高于對照組。
試驗結(jié)果著實令人振奮,給新生兒敗血癥這一仍未攻克的領(lǐng)域帶來了曙光。雖然合生制劑預(yù)防新生兒敗血癥的確切機制仍然未知,但這項令人震驚的研究可顯著降低新生兒敗血癥的發(fā)病率,減輕醫(yī)療負(fù)擔(dān)。
文章第一作者、美國內(nèi)布拉斯加大學(xué)PinakiPanigrahi教授指出,該研究中使用的合生制劑膠囊僅花費了1美元,卻使新生兒敗血癥和死亡風(fēng)險降低40%。美國艾莫利大學(xué)醫(yī)學(xué)院Marshall和AndiShane指出,研究發(fā)現(xiàn)試驗組中新生兒下呼吸道感染率顯著降低,提示合生制劑可能改變系統(tǒng)免疫反應(yīng),同時增強了抵抗腸道外感染的免疫力。
鑒于
早產(chǎn)兒和低出生體重新生兒更容易患敗血癥[4],因此本研究引發(fā)了兩個問題:早產(chǎn)兒和低體重新生兒是否可以通過口服合生制劑預(yù)防敗血癥?以及
母乳喂養(yǎng)是否起到了感染預(yù)防的作用?作者表示仍需要進(jìn)一步研究。
PinakiPanigrahi教授表示,鑒于當(dāng)今世界抗生素耐藥和炎癥性疾病已經(jīng)成為日益嚴(yán)重的問題,因此我們最終目標(biāo)不僅是使用合生制劑預(yù)防敗血癥,同時也要預(yù)防各種疾病。