膽紅素是臨床上判定黃疸的重要依據(jù)，也是肝功能的重要指標。

　　膽紅素的代謝

　　膽紅素是血紅素的終末產(chǎn)物，約80%來自紅細胞，20%由其他含血紅素的蛋白如肌紅蛋白、細胞色素P450轉(zhuǎn)換而來。在肝、脾和骨髓的單核吞噬細胞中，微粒體的血紅素氧化酶將血紅素轉(zhuǎn)換為游離膽紅素。這些游離膽紅素時脂溶性的，在血漿中以白蛋白為載體輸送入肝。由于其結合很穩(wěn)定，并且難溶于水，因此不能由腎臟排出。膽紅素定性試驗呈間接陽性反應。故稱這種膽紅素為未結合膽紅素。

　　未結合膽紅素隨血液運輸?shù)礁闻K，在肝細胞內(nèi)與葡萄糖醛酸結合轉(zhuǎn)化為結合膽紅素，這種膽紅素的特點是水溶性大，能從腎臟排出，膽紅素定性試驗呈直接陽性反應。故稱這種膽紅素為結合膽紅素。結合膽紅素經(jīng)膽道隨膽汁排入腸內(nèi)，在腸道內(nèi)有細菌的葡糖醛酸酶將其水解為游離型，而后還原為糞（尿）膽原，由糞（尿）排出。

　　總膽紅素是間接膽紅素與直接膽紅素之和。

　　在肝功能化驗里，膽紅素正常值范圍如下：

　　[總膽紅素]1.71～17.1μmol/L

　　[直接膽紅素]1.71～7μmol/L

　　[間接膽紅素]1.7～13.7μmol/L

　　膽紅素代謝障礙（如肝細胞發(fā)生病變、肝內(nèi)的膽管受壓或排泄受阻等）而引起的血液膽紅素濃度升高（高膽紅素血癥）會導致一些癥狀與體征，表現(xiàn)為鞏膜、皮膚、粘膜黃染，稱為黃疸。黃疸本身并不是一種疾病，而是疾病進展過程中的一個明顯癥狀。

　　黃疸的分類

　　黃疸時有一系列膽色素和膽汁酸的代謝紊亂。黃疸可發(fā)生于：肝細胞的膽紅素負荷過高；肝細胞內(nèi)膽紅素攝取和運輸、結合障礙；分泌入毛細膽管的功能損害和肝外膽道梗阻。據(jù)此，將其分為肝前性、肝細胞性和阻塞性黃疸。

　　肝前性（pre-hepatic）

　　肝前階段引起的黃疸是由于各種條件下的血紅細胞的過度破壞（溶血）引起的。血液中膽紅素水平的快速增長超過了肝臟正常代謝膽紅素的能力，導致未結合膽紅素水平升高。導致血紅細胞溶血增加的原因包括︰

　　瘧疾

　　鐮狀細胞病

　　遺傳性球形紅細胞增多癥

　　地中海貧血

　　葡萄糖-6-磷酸脫氫酶(G6PD)

　　藥物或其他有毒物質(zhì)

　　自身免疫性疾病

　　肝細胞性（hepatic）

　　肝臟階段引起的黃疸可以來自于異常的膽紅素代謝和/或排泄。這會導致未結合膽紅素和/或結合膽紅素水平增加。肝細胞原因引起黃疸的條件包括：

　　急性或慢性肝炎(通常為病毒性肝炎A、B、C、D、E或酒精相關肝炎)

　　肝硬化

　　藥物或其他毒素

　　Crigler-Najjar綜合征

　　自身免疫性疾病

　　Gilbert綜合征

　　肝癌

　　肝后性（post-hepatic）

　　肝后原因引起的黃疸來自于結合膽紅素以膽汁的形式從肝臟進入腸內(nèi)的正常代謝和排泄發(fā)生了障礙。這會導致血液中的結合膽紅素水平升高?？赡軐е赂魏簏S疸的原因包括︰

　　膽結石

　　癌癥（胰腺癌、膽囊癌和膽管癌）

　　膽管狹窄

　　膽管炎

　　胰腺炎

　　寄生蟲（例如，肝吸蟲）