作為一種神經遞質，多巴胺主要負責大腦信息的傳遞，直接影響大腦情緒、感受。當多巴胺表達量上調會增加人的興奮程度。已有研究證實，腦前額葉皮層的多巴胺對于記憶功能不可或缺。多巴胺會激活大腦與記憶相關的大腦回路，并抑制與干擾記憶相關的神經通路。

　　多巴胺如何影響記憶功能？

　　之前的研究已經表明，當進入記憶模式，額頂骨控制網絡（FPCN，該區(qū)域神經網絡專注于特定的任務）會被激活，而默認網絡（DN，該網絡會在大腦休息或者心不在焉的時候保持活躍）會被抑制。但是目前還不知道這些神經網絡與多巴胺信號存在什么關聯(lián)。

　　近期，來自于麻省綜合醫(yī)院（MGH）的科學家們證實多巴胺與記憶功能存在聯(lián)系。他們同時使用正電子發(fā)射斷層掃描（PET）和功能性磁共振成像（fMRI）技術掃描人類大腦，發(fā)現健康個體皮質多巴胺D1受體在FPCN以及默認網絡（defaultnetworks）區(qū)域會出現密度差異。

　　相關研究成果于6月3日發(fā)表在Science子刊《ScienceAdvances》。這一發(fā)現試圖將多巴胺信號通路與記憶障礙、精神分裂等多種精神類疾病串聯(lián)起來，有望為解析多巴胺信號如何被阻斷提供線索，從而對精神類疾病治療有著指導意義。

　　大腦休息、記憶時，大腦多巴胺受體密度出現差異

　　來自于MGH、哈佛大學的JoshuaRoffman教授帶領團隊同時運用PET、fMRI技術檢測大腦，以此研究記憶形成過程中，多巴胺網絡如何變化。

　　首先，他們選擇100位健康的人作為受試對象，使用fMRI技術分別掃描他們休息、完成記憶測試時的大腦。隨后，研究人員又另外挑選了29名健康個體，同時使用PRT、fMRI技術掃描兩種狀態(tài)下的大腦。

　　為了測量大腦多巴胺受體密度，研究人員采用了PET配體NNC112（能與D1受體結合）。同時，受試對象還需要服用一種藥物（能阻斷該配體與其他受體結合）。結果顯示，當受試對象從休息的狀態(tài)轉入記憶測試的狀態(tài)時，多巴胺受體在FPCN、DN區(qū)域的密度值存在差異。這也說明神經通路之間以協(xié)同的方式工作，并不是任何一個單獨通路負責記憶功能。

　　但是，需要注意的是，Roffman團隊僅僅研究了多巴胺受體，并沒有關注多巴胺的濃度。而且，多巴胺信號因人而異，受遺傳、年齡及其他因素影響。