確鑿的研究調(diào)查數(shù)據(jù)證明了護士短缺對于醫(yī)療質(zhì)量的負面影響，以及對病人安全的隱患。

　　眾所周知，國內(nèi)的護理工作人員在各種暴力醫(yī)患矛盾中經(jīng)常是首當其沖，不難理解為何護士短缺在發(fā)展中國家十分常見。然而，在美國，護士短缺也是一個困擾醫(yī)療行業(yè)的大問題。隨著奧巴馬醫(yī)保法案的推出，人口的老齡化，幾百萬的新病人就需要醫(yī)療服務，這樣的需求導致了美國護士短缺更加緊急。那么護士短缺的背后，會對醫(yī)療質(zhì)量產(chǎn)生多大的影響呢？

　　美國堪薩斯州，十幾年前的一個周日下午，一個61歲的雪莉女士在家中突然感到呼吸不暢，她的女兒Becky馬上將其送往當?shù)氐腤esley醫(yī)院急診室進行治療。急診醫(yī)生認為雪莉女士患有肺炎，于是收她入院治療。然而，隨后七個小時之內(nèi)，雪莉女士的呼吸狀況惡化，每呼吸一次都顯得十分費力，女兒Becky每次都向護士求助，然而總是無人來幫忙。最后，雪莉女士被發(fā)現(xiàn)其實她是急性心肌梗死，大量液體積聚在肺部導致了呼吸癥狀。由于照顧她的主要護士工作量過大，據(jù)稱護士一個人負責20個病人的照顧，導致她根本沒有時間來觀察雪莉女士病情的變化，導致了她病情的沒有得到及時處理而產(chǎn)生嚴重后果，最后雪莉女士出現(xiàn)嚴重的腦損傷并且癱瘓。結(jié)果，女兒Becky對醫(yī)院提起訴訟，醫(yī)院敗訴，賠償雪莉女士270萬美元。

　　這就是護士短缺對醫(yī)療質(zhì)量和病人安全造成的影響的一個縮影。隨著嬰兒潮一代護士的退休，新病人和老齡化帶來的病人數(shù)量不斷增漲。美國護士短缺也到了一個非常危急的時代。沒有足夠的護士，急診室就要關門，手術需要延期，病人們得不到及時的照看，這些都能導致醫(yī)療質(zhì)量的下降，以及危及病人安全造成嚴重后果。

　　美國的醫(yī)院在招聘護士的過程中也出現(xiàn)不少困難，由于工作環(huán)境和條件的緣故，護理行業(yè)的吸引力也在下降。由于美國醫(yī)療控費的趨勢，本來需要入院的病人現(xiàn)在都盡量在門診解決。比如日間手術病人以前需要在病房留觀，需要在醫(yī)院度過一晚，這樣的病人對護理壓力較小，然而當今這樣的病人都越來越少?，F(xiàn)在收入病房的病人病情都變得越來越重，對護士的工作壓力就越來越大。很多護士需要連續(xù)工作2個班頭，需要處理更多的保險文書，需要照顧更重的病人，她們的工作環(huán)境的確比以前更為嚴峻。同時，護理學校希望招收更多的護理學生，然而護理教職工的短缺也成為一個很重要的短板。因為在護理學院教授護理，收入還不如在醫(yī)院高，對經(jīng)驗豐富的護理人才吸引力不足。

　　在紐約Montefiore醫(yī)院心內(nèi)科病房工作的護士勞拉的工作情景，就真實反映了她們的生活現(xiàn)狀。對于她來說，一次12小時的輪班，需要在特定時間為病人抽血，由于護士的缺少，每個護士需要照顧更多病人，抽血的時間經(jīng)常晚點。然而她們的薪水卻沒有相對應的上漲，勞拉說這一原因?qū)е铝俗o理行業(yè)在年輕人中受歡迎程度不斷下降。紐約州也在不斷改進護士工作時限，給予護理學生更多的獎學金和學生貸款，來改善這一狀況。據(jù)統(tǒng)計，在美國訓練一個普通內(nèi)科/外科病房的護士需要耗費4-5萬美元，ICU和急診護士的訓練和招募需要花費更多。在美國全國范圍內(nèi)，從海外招聘護士也是一種解決辦法。專業(yè)的護士獵頭公司通常從英語國家的護士當中挖掘來美國填補護士崗位的人才，來自南非、印度、菲律賓等國的護士就非常熱門，在當?shù)?，她們一年只能?-7千美金左右，來到美國后，收入可能就會至少五倍于此。

　　護士的短缺，對醫(yī)療質(zhì)量和病人安全造成了很大隱患。根據(jù)美國衛(wèi)生保健質(zhì)量和研究署（AHRQ，負責研究和提高美國醫(yī)療服務安全性、效率、質(zhì)量的機構）的研究調(diào)查，護士-病人的比重對于病人入院期間的醫(yī)療質(zhì)量有著非常大的關系。很多病人的不良預后跟護士-病人比率的降低有著非常密切的關系，比如尿路感染，肺炎，休克，上消化道出血，住院時間延長，搶救失敗率，30天死亡率等等指標。AHRQ資助的循證醫(yī)學執(zhí)業(yè)中心(EPC)的研究也發(fā)現(xiàn)，醫(yī)院非致死性的不良預后，比如院內(nèi)感染，壓瘡，病人摔倒等都與護理人員配備有著密切聯(lián)系。在AHRQ一個涉及美國10個州，589家醫(yī)院的調(diào)查結(jié)果顯示，在外科病房每增加半個小時/病人/天的護理配備，就能降低4%的病人肺炎發(fā)病率。同時，對于每個護士來說，每增加一個需要照顧的病人，病人30天死亡率就平均增加7%。在一個涉及168個醫(yī)院的調(diào)查中，當病人-護士比平均為4：1——8：1的時候，病人30天死亡率達到4，535/232，342。如果這些醫(yī)院的配比能夠達到4：1，那么據(jù)估計只有4000病人可能會死亡，如果比率達到8：1，那么可能會有5000以上的病人死亡。同時據(jù)在美國《醫(yī)療服務研究雜志》發(fā)表的論文顯示，護士的教育程度與病人的死亡率有著密切聯(lián)系：護士教育程度越高，病人的死亡率和搶救失敗率就顯著下降。作者Friese博士提出，推進至少具備本科教育的護理人員配備，能夠顯著降低病人的不良預后。

　　醫(yī)院不僅僅靠醫(yī)生來運轉(zhuǎn)，更需要護理人員的強力支持。美國確鑿的研究調(diào)查數(shù)據(jù)證明了護士短缺對于醫(yī)療質(zhì)量的負面影響，以及對病人安全的隱患。要讓醫(yī)療質(zhì)量提高，病人更加安全，需要增加對護理教育的投入，護理薪資的提高，以及工作環(huán)境和流程的改善。