中國科學(xué)家稱，他們?cè)谝环N中國本土蜈蚣的毒液內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種新的化合物，可以用做止痛藥，而且沒有副作用。

　　專家稱，這個(gè)發(fā)現(xiàn)可以幫助軍隊(duì)減少治療戰(zhàn)場(chǎng)傷員時(shí)對(duì)嗎啡的依賴，甚至可以讓士兵具有在戰(zhàn)斗中受傷后仍然可以繼續(xù)作戰(zhàn)的能力。

　　報(bào)道稱，領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的科學(xué)家賴仞教授說：“這和嗎啡完全不同。”在位于云南省南部的中國科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所工作的賴教授補(bǔ)充說：“嗎啡只能在緊急情況下使用，因?yàn)樗泻芏喔弊饔?，長(zhǎng)期使用會(huì)導(dǎo)致成癮。”

　　賴教授表示，他們研究的最終目標(biāo)是研制出不會(huì)影響用藥人健康的長(zhǎng)期止痛藥。他說蜈蚣毒液是這條探索之路上的希望之燈。蜈蚣毒液會(huì)使被咬的地方疼痛、腫脹，但一般不會(huì)致死，雖然也有例外的情況。

　　賴教授的團(tuán)隊(duì)從生長(zhǎng)在東亞和澳大利亞的少棘蜈蚣體內(nèi)的復(fù)雜毒素中分離出一種被稱為RhTx的化學(xué)物質(zhì)。他們說，這種化學(xué)物質(zhì)有可以像開關(guān)一樣控制疼痛感的功能。

　　報(bào)道稱，盡管嗎啡從一戰(zhàn)開始就在軍事活動(dòng)中被廣泛應(yīng)用，并且仍然是戰(zhàn)地醫(yī)生最重要的止痛藥，但使用嗎啡有一定風(fēng)險(xiǎn)。例如，嗎啡會(huì)對(duì)病人的呼吸產(chǎn)生不好的影響，還會(huì)擾亂血壓——在某些情況下這兩者都可以致死。更嚴(yán)重的問題是，嗎啡有很強(qiáng)的成癮性。嗎啡來自鴉片，因其與中樞神經(jīng)系統(tǒng)相互作用的方式，能帶來平靜感或極度興奮的情緒。因此，很多國家對(duì)嗎啡，甚至是醫(yī)學(xué)用嗎啡的使用都設(shè)下很嚴(yán)格的限制。

　　但止痛藥的重要性如何強(qiáng)調(diào)都不為過，不論是對(duì)癌癥患者來說，還是對(duì)經(jīng)歷過戰(zhàn)斗有戰(zhàn)后創(chuàng)傷的老兵來說都是。據(jù)報(bào)告顯示，戰(zhàn)斗受傷導(dǎo)致的長(zhǎng)期傷痛甚至使一些老兵自殺。

　　報(bào)道稱，為找到如嗎啡和可待因等止痛藥的替代品，賴教授的團(tuán)隊(duì)決定研究一些可致死的和相對(duì)沒那么危險(xiǎn)的毒素。他們的方法建立在這樣的邏輯上：如果某種化學(xué)物質(zhì)可以引發(fā)痛感，那么理論上能通過逆轉(zhuǎn)同一個(gè)機(jī)制來獲得相反的效果。

　　蜈蚣是地球上最古老的捕食動(dòng)物之一。已發(fā)現(xiàn)的最早蜈蚣化石可追溯到4.6億年前——也就意味著蜈蚣比某些恐龍還要古老。盡管大部分蜈蚣相對(duì)無害，但某些種類蜈蚣的叮咬可以致人死亡。

　　研究團(tuán)隊(duì)在他們的論文里寫道，蜈蚣導(dǎo)致的“劇痛……立刻發(fā)作并且可以持續(xù)半小時(shí)到兩小時(shí)的時(shí)間”。該論文日前在《自然·通訊》雜志上發(fā)表。

　　賴教授的團(tuán)隊(duì)研究了少棘蜈蚣的毒液，少棘蜈蚣有很強(qiáng)的攻擊性，以其鮮艷的顏色出名，成蟲約20厘米長(zhǎng)。研究團(tuán)隊(duì)說，他們發(fā)現(xiàn)少棘蜈蚣的毒液里有許多種復(fù)雜的化學(xué)成分，花費(fèi)了數(shù)年時(shí)間才找到與疼痛有關(guān)的化合物RhTx。

　　報(bào)道稱，賴教授和他的同事通過使用如核磁共振和熒光成像等多種手段發(fā)現(xiàn)，RhTx導(dǎo)致疼痛的方式是在宿主的中樞神經(jīng)系統(tǒng)中引發(fā)“錯(cuò)誤警報(bào)”。RhTx通過與TRPV1結(jié)合達(dá)到以上效果。TRPV1是一種在動(dòng)物和人體中常見的感知熱度的蛋白質(zhì)。RhTx能夠欺騙這種所謂的哨兵蛋白質(zhì)，使其相信外部溫度突然比實(shí)際溫度升高許多，以此產(chǎn)生類似被熱水燙的痛覺。

　　研究團(tuán)隊(duì)稱，但假如對(duì)同一種化合物進(jìn)行處理，使之產(chǎn)生相反的作用，則接受試驗(yàn)的動(dòng)物可以在熱水中游泳而絲毫意識(shí)不到這對(duì)自己造成多大傷害。因此，TRPV1蛋白質(zhì)在下一代止痛藥開發(fā)中成為很受歡迎的研究對(duì)象也就不足為奇了。一些醫(yī)藥公司使用辣椒的有效成分辣椒素來抑制由TRPV1引起的疼痛警報(bào)。

　　報(bào)道稱，中國的研究者稱他們的研究“將開啟對(duì)（蜈蚣毒液）進(jìn)行分子修改”從而將其從疼痛制造者逆轉(zhuǎn)變成止痛藥的“大門”。“但仍有很長(zhǎng)的路要走。”賴教授說。

　　他說：“疼痛是個(gè)非常復(fù)雜的科學(xué)問題，在疼痛的內(nèi)在機(jī)制方面還有很多問題沒有解答。現(xiàn)在說蜈蚣毒素是否可以取代嗎啡成為終極止痛藥還為時(shí)過早。”