高鹽飲食可能會導(dǎo)致人體免疫系統(tǒng)故障，并觸發(fā)風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎和1-型糖尿病等疾病嗎?這是一項(xiàng)新的美國實(shí)驗(yàn)背后的構(gòu)思，它旨在查看鹽對人體免疫細(xì)胞的影響。

　　研究人員認(rèn)為，鹽激活一種參與人體自身免疫疾病的細(xì)胞，近年來這些疾病的并發(fā)率有所上升。人體自身免疫疾病包括1-型糖尿病、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、多發(fā)性硬化和克羅恩病和潰瘍性結(jié)腸炎(導(dǎo)致腸道炎癥)等。當(dāng)人體免疫系統(tǒng)對抗細(xì)菌和病毒發(fā)生錯誤，從而攻擊人體細(xì)胞。

　　科學(xué)家們?nèi)圆磺宄|發(fā)這種故障的原因，但一些人認(rèn)為環(huán)境因素才是罪魁禍?zhǔn)?。去年發(fā)表在《自然》雜志上的動物研究發(fā)現(xiàn)，鹽會增加人體內(nèi)一種類型被稱為輔助T細(xì)胞-17(Th17)的免疫細(xì)胞的數(shù)量。在患有自身免疫疾病患者體內(nèi)這些細(xì)胞——會引發(fā)炎癥——水平似乎有所上升，從而引發(fā)一種猜測，認(rèn)為它們可能參與觸發(fā)免疫系統(tǒng)攻擊健康組織的過程。

　　這項(xiàng)研究是在波士頓布萊根婦女醫(yī)院進(jìn)行的，研究發(fā)現(xiàn)，給小動物喂食高鹽飲食三個(gè)星期后，他們體內(nèi)Th17細(xì)胞的數(shù)量對比正常飲食的小鼠顯著增加。另一部分的研究表明，高鹽飲食的小動物自身免疫性腦脊髓炎發(fā)作時(shí)的癥狀也更為嚴(yán)重。小動物的這種自身免疫疾病相當(dāng)于人類的多發(fā)性硬化癥。

　　現(xiàn)在科學(xué)家正在人類身上測試這個(gè)理論。在布萊根女性醫(yī)院進(jìn)行的一項(xiàng)新的試驗(yàn)中，研究人員比較了20名健康成年人體內(nèi)的Th17細(xì)胞水平，其中一半的參與者將進(jìn)行五個(gè)月的高鹽飲食，而另一半將遵循正常的飲食。研究團(tuán)隊(duì)說，未來人們可以引用這些研究發(fā)現(xiàn)來建議一些患者堅(jiān)持低鹽飲食。在第二次耶魯大學(xué)的研究中，30名患有自身免疫性肝炎——導(dǎo)致肝臟炎癥——患者被要求進(jìn)行一個(gè)為期十天的高鹽飲食計(jì)劃。

　　研究人員會測試他們體內(nèi)的免疫細(xì)胞的數(shù)量，然后休息三天之后他們將進(jìn)行正常飲食，然后再次測量免疫細(xì)胞數(shù)。鹽可能是一種自身免疫疾病的觸發(fā)因素。之后，他們進(jìn)行低鹽飲食。這將有助于查看鹽是否在這些疾病的發(fā)病機(jī)制中起到了某種特定的作用。研究人員說：“我們相信飲食中鹽含量過高可作為一個(gè)環(huán)境觸發(fā)因素，致使人體對自身免疫。”

　　“鹽與健康共同行動”組織的主席，沃爾夫森學(xué)院心血管醫(yī)學(xué)教授，顧問醫(yī)師格雷厄姆?麥格雷戈在評論這項(xiàng)研究時(shí)說：“這是一項(xiàng)有趣的研究，并暗示鹽在這些疾病的發(fā)展過程中可能起到了一些作用。這是初期階段的研究，但我們以極大的興趣期待著這個(gè)首次人體試驗(yàn)的結(jié)果。我們已經(jīng)知道了，鹽會對高血壓、心臟病、骨質(zhì)疏松癥和胃癌等眾多疾病的產(chǎn)生副作用。”