低鈉血癥是臨床最常見的電解質紊亂。過去認為低鈉血癥在大腦適應后大多無明顯癥狀。

而最近證據(jù)表明，慢性低鈉血癥可能與注意力缺陷、步態(tài)障礙、跌倒風險和認知障礙相關。此種神經系統(tǒng)缺陷導致生活質量降低，并可能是造成死亡的重要原因。然而，由于基礎疾病，如腎上腺皮質功能不全、心臟衰竭、肝硬化、癌癥等也可能影響腦功能，低鈉血癥對神經系統(tǒng)表現(xiàn)的作用和相關機制仍不清楚。

近期，日本學者開展了相關研究，在抗利尿激素異常分泌綜合征的大鼠模型中，發(fā)現(xiàn)血清鈉離子濃度持續(xù)降低能夠誘導步態(tài)障礙，促進特殊情境下恐懼記憶的消退，損害新物體認知，并破壞海馬CA3-CA1突觸長時程動作電位。動物研究提示慢性低鈉血癥能夠升高大鼠海馬細胞外谷氨酸濃度，細胞水平研究提示持續(xù)的低細胞外鈉離子濃度亦能降低原代培養(yǎng)星形膠質細胞對谷氨酸的攝取，這或許是長時程增強受損的潛在機制。此外，在糾正低鈉血癥后，大鼠步態(tài)和記憶性能與對照組表現(xiàn)相當。

上述結果表明，慢性低鈉血癥可引起人步態(tài)障礙和認知障礙，且這些異常表現(xiàn)是可逆的。糾正低鈉血癥能夠改善生活質量，降低死亡率。