慢性病一樣，沒有單獨(dú)的危險(xiǎn)因素，可以解釋發(fā)生抑郁障礙的原因，但生物學(xué)因素和社會(huì)學(xué)因素都起著重要的作用。

　　1.天生會(huì)得抑郁癥？

　　通常一種疾病發(fā)病越晚，先天遺傳因素的影響越小。也有部分老年人，年輕時(shí)就有過抑郁癥的發(fā)作了，但那時(shí)未予治療。步入老年時(shí)，他們可能會(huì)因?yàn)樯眢w的不適以及生活的不順，再度發(fā)生抑郁癥。

　　2.身體疾病跟抑郁癥也有關(guān)系？

　　老年人長期的健康狀況不良會(huì)造成抑郁癥，而抑郁癥也惡化了身體疾病帶來的影響。

　　另外，阿茨海默病等大腦退變性疾病，和甲狀腺功能減退等內(nèi)分泌疾病，其表現(xiàn)出來的臨床癥狀，可能和抑郁癥的比較相似。

　　同時(shí)，在與衰老有關(guān)的因素中，視覺和聽覺的缺損，辨認(rèn)能力下降，自身健康狀況的擔(dān)心，家庭尊嚴(yán)的喪失，以及經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)的沉重等，都可能使老人更容易罹患抑郁癥。

　　老年慢性疾病患者需要長期服藥，部分藥品，比如抗高血壓類、激素類和化學(xué)藥物治療也有可能導(dǎo)致抑郁癥。

　　3.以下人格特征，與老年抑郁的關(guān)系很大

　　過度依賴他人；

　　習(xí)慣回避挑戰(zhàn)，表現(xiàn)得無助；

　　容易擔(dān)心和煩躁，甚至并不是針對(duì)明確的事件；

　　擁有完美主義傾向，希望一切都盡善盡美；

　　遇到難事，不能很好地求助他人、自我安慰

　　與他人相處存在問題。

　　4.步入老年帶來生活處境變化與抑郁癥有關(guān)

　　對(duì)大多數(shù)人而言，在社會(huì)環(huán)境方面，老年化會(huì)給自身帶來深刻的變化。

　　因退休所造成的經(jīng)濟(jì)收入減少，社會(huì)地位下降、休閑時(shí)間的增加、與社會(huì)隔絕等，都是可能會(huì)誘發(fā)抑郁癥的潛在應(yīng)激源。

　　另外，老年人的婚姻狀態(tài)也是一個(gè)很強(qiáng)的影響因素。通常，已婚者比未婚者的風(fēng)險(xiǎn)低，而離婚者和分居者的風(fēng)險(xiǎn)最高。

　　5.生活中的大事與老年抑郁

　　喪偶，特別是配偶的意外死亡，對(duì)老年人是嚴(yán)重的打擊，可以導(dǎo)致哭泣、悲痛、焦慮、失眠以及食欲的喪失。盡管這些癥狀可能與抑郁癥的主要癥狀相符合，但這些癥狀本身并不能構(gòu)成抑郁癥。盡管如此，居喪仍然是抑郁癥的一個(gè)重要的危險(xiǎn)因素。

　　如果居喪癥狀持續(xù)2個(gè)月以上，老年人就會(huì)有適應(yīng)障礙和重度抑郁障礙發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)。相對(duì)來說，居喪對(duì)抑郁癥發(fā)生的影響對(duì)男性老年人更明顯，這可能是因?yàn)榕詴?huì)更有效地通過親密關(guān)系的傾訴來緩沖她們的痛苦。

　　其他的事件，還包括身患急性病、突然無家可歸、家人或朋友發(fā)生意外事件等等。