在這個(gè)出門要趁早的時(shí)代，已經(jīng)很少有人甘心蟄伏。晚清名臣左宗棠一生功勛卓著，但當(dāng)你了解他的“職場(chǎng)之路”，你會(huì)發(fā)現(xiàn)那些失敗是他成功的重要財(cái)富，越挫越勇，在一次次失敗之后，歲月砥礪了他的品格和意志。

　　“伏久者飛必高，開先者謝獨(dú)早。”這句話出自《菜根譚》，意思是伏藏甚久的事物，一旦顯露出來，必定飛黃騰達(dá)；太早開發(fā)的事物，往往也會(huì)很快地結(jié)束。左宗棠（1812年11月10日~1885年9月5日）作為“晚清四大名臣”之一，早年歷經(jīng)坎坷，屢考不中，一直隱居家中讀書，四十歲才出山，以幕僚身份參與軍務(wù)，多次打敗太平軍，而其一生功業(yè)的大部分是在六十歲后完成的，收復(fù)新疆時(shí)年近七十，真算得上是“伏久者飛必高”。左宗棠出生于一個(gè)家境貧寒的書香門第，二十歲時(shí)納資為監(jiān)生，獲得了科舉考試的資格，參加湖南鄉(xiāng)試。

　　遺卷中舉

　　1832年八月，鄉(xiāng)試完畢。湖南籍御史賀熙齡負(fù)責(zé)批閱左宗棠的試卷，他在試卷上這樣寫道：“文章雖好，只可惜于規(guī)定的格式不相符合，閱卷的人不能看出這里面的功夫??！”閱卷人寫出這樣的批語(yǔ)，左宗棠的試卷自然被打入遺卷之列。所幸這一科是為道光皇帝50壽誕開的“萬(wàn)壽恩科”，有詔書命考官對(duì)遺卷進(jìn)行復(fù)查，以防埋沒了成績(jī)優(yōu)異者，以示恩寵。

　　這時(shí)，湖南負(fù)責(zé)試卷復(fù)查工作的副考官突然在考試院死去，便由主考官徐法績(jī)負(fù)責(zé)復(fù)查這5000多份遺卷。徐法績(jī)經(jīng)過認(rèn)真的閱讀和反復(fù)比較，從中復(fù)取了6名。左宗棠名列搜遺之首，被錄取為湖南第十八名舉人。所以左宗棠在湖南鄉(xiāng)試中并不順利，盡管如此，總算跌跌撞撞地獲得更高級(jí)別考試的通行證。

　　經(jīng)過一番周折，畢竟摘取了湖南舉人的桂冠，左宗棠心里自然增添了幾分喜悅?；氐郊抑校闩d沖沖地為自己張羅著迎娶新娘?？墒寝D(zhuǎn)身一看自己眼下的情景，又感覺到了世態(tài)炎涼的不易。

　　在早些時(shí)候，他與湘潭縣的一位周姓的姑娘訂下了婚事，可是目前窮到這步田地，根本無力迎娶姑娘到左家。再觀這時(shí)的風(fēng)俗，別人到了這個(gè)年齡，多早已談婚論嫁了，萬(wàn)般無奈之下，他決定結(jié)婚。由于無錢舉辦婚事，婚后也不具備獨(dú)立維持生活的基本條件，左宗棠只得入贅周家，成了一個(gè)“倒插門”女婿。在那個(gè)時(shí)代，做上門女婿是被社會(huì)看不起的，不過左宗棠的岳父對(duì)他還是挺照顧的，從來沒有抱怨過他的無能。

　　再次趕考

　　1832年的冬天，左宗棠得到親戚的資助才得以北上，準(zhǔn)備參加來年春天的會(huì)試。第二年（1833年）正月，到了北京?？纪甑却l(fā)榜之時(shí)，實(shí)在閑得無聊，他便寫了一組詩(shī)：《燕臺(tái)雜感》，關(guān)注新疆的局勢(shì)。待會(huì)試發(fā)榜，落第南歸。這對(duì)于一個(gè)渴望通過科舉制度擺脫生活上的窘境、實(shí)現(xiàn)自己政治抱負(fù)的人來說，打擊是不言而喻的。

　　回到湖南后，他寫信給徐法績(jī)，表示考試要講究經(jīng)世之務(wù)，就是說考試的內(nèi)容要有用。不難想象，字里行間滲透著他對(duì)科舉取士的憤憤不平之意。

　　南歸后，左宗棠繼續(xù)住在湘潭岳父家里，仍然想?yún)⒓尤珖?guó)的會(huì)考，可是家境又是這樣的糟糕。他聽說有個(gè)“湘水校經(jīng)堂”，這個(gè)學(xué)堂是由湖南巡撫吳榮光和湖南知識(shí)界名流賀熙齡倡導(dǎo)開辦的。

　　學(xué)堂規(guī)定，在這里學(xué)習(xí)的書生一個(gè)季度讀完一經(jīng)，考試及格，一個(gè)月可得到白銀8兩的生活補(bǔ)助費(fèi)，這在當(dāng)?shù)厮械膶W(xué)堂中是最高的。為了自己的前程，也為了家庭的生計(jì)，左宗棠選擇了湘水校經(jīng)堂作為苦讀的場(chǎng)所。他在這里省吃儉用，將節(jié)省下來的錢送給家里，這樣兩頭都能夠勉強(qiáng)維持生活。

　　左宗棠生活上雖然非常艱苦，但是讀書卻是這里的書生中最刻苦的，加之其天資聰慧，所以在這里的考試當(dāng)中，他有7次列第一名，多次受到校方的表?yè)P(yáng)。

　　轉(zhuǎn)眼間，到了道光十五年（1835年），左宗棠23歲，再次赴北京應(yīng)試，他的卷子為考官溫葆深所推薦，總裁也非常欣賞，評(píng)語(yǔ)為：“立言有體，不蔓不支”，“第二場(chǎng)尤為出色”。

　　這應(yīng)該說是很高的評(píng)價(jià)，本已取中第十五名，但到了發(fā)榜的時(shí)候，不料又發(fā)生了變故：按規(guī)定湖南籍的考生應(yīng)取十四名，左宗棠名列第十五名，自然就不在錄取之列，左的卷子被撤出，改錄湖北的一名考生（因湖北少取了一名），左宗棠被定為“謄錄”。

　　清朝科舉全國(guó)會(huì)試“謄錄”的定義是：下科仍有參加會(huì)試的資格，可以在朝中等待機(jī)會(huì)謀個(gè)繕寫文書的職位，也可經(jīng)他人保舉做縣令。左宗棠不屑于忍氣吞聲地干那些斯文的差事，也不屑于低三下四地去求他人謀個(gè)小小的縣令，就又悶悶不樂地回湖南了。

　　第二次落第以后，左宗棠又回到了他在湘潭的岳父家。第二年（道光十六年，1836年），他在家中寫下一副對(duì)聯(lián)：“身無半畝，心憂天下；讀破萬(wàn)卷，神交古人”，用來激勵(lì)自己。

　　道光十七年（1837年），左宗棠為生活所迫，不得不把妻兒留在湘潭的岳父家，他自己孤身一人到醴陵淥江書院去當(dāng)了一位教書的先生。1838年，左宗棠26歲，第3次去北京參加全國(guó)會(huì)試，又不幸落第了。第三次會(huì)試失敗，對(duì)左宗棠又是個(gè)不小的打擊。

　　40歲出山

　　中國(guó)有句古語(yǔ)：事不過三，更何況左宗棠是個(gè)飽讀經(jīng)書之人，他更信天命，便下決心不再參加會(huì)試，打算在家種地打發(fā)余生。左宗棠認(rèn)為，科場(chǎng)一再受挫，自己已不再有可能沿著正途向上走，可他還發(fā)誓要在種田之余鉆研經(jīng)世之學(xué)。直到1852年，左宗棠已經(jīng)四十歲了，第一次出山，當(dāng)了湖南巡撫張亮基的幕僚，指揮對(duì)太平軍的戰(zhàn)斗，對(duì)于防守湖南大大有功。

　　后來張亮基調(diào)離去山東任巡撫，左宗棠回老家隱居。此時(shí)太平軍連克數(shù)地，由湖北侵入湖南，面對(duì)此形勢(shì)，憂于國(guó)事的左宗棠第二次出山入湖南巡撫駱秉章的幕府。

　　左宗棠在第二次出山后，差一點(diǎn)因“樊燮事件”丟了腦袋。樊燮是湖南永州鎮(zhèn)的總兵，樊被指控私自提用軍費(fèi)且為數(shù)不少。咸豐九年（1859年）四月，樊燮被革職，但他不服，竟向上級(jí)衙門控告、攻擊左宗棠。

　　后經(jīng)左宗棠好友胡林翼在北京斡旋，郭嵩燾托肅順說情，湖南巡撫駱秉章在上奏中為左宗棠辯駁，咸豐皇帝才改變了主意，左宗棠逃過了一劫。

　　太平軍覆滅后，左宗棠又參與洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，后任陜甘總督，1874年開始，鎮(zhèn)壓陜甘回變，并收復(fù)新疆，成為功勛卓著的民族英雄。

　　左宗棠科舉考試一直不順利，轉(zhuǎn)而留意農(nóng)事，遍讀群書，鉆研輿地、兵法，四十歲出山，而終能在六十多歲時(shí)建有奇功，可以說是大器晚成。有些人因?yàn)樘玳_發(fā)，不到中年便都成了平庸的人，最后不得不傷仲永。那些年輕時(shí)默默無聞的人，在歲月中不斷儲(chǔ)備實(shí)力，而終成了晚成的大器。生命之經(jīng)驗(yàn)和寶藏的開發(fā)也是如此，就像一罐酒一樣，愈陳愈香，要讓它在歲月中醞釀、成熟，才會(huì)是一罐好酒。