在臨床上，牙齒矯正的時機是以生長發(fā)育來劃分的，一般為四期。此外，在兒童換牙時，不一定需要矯正，除非孩子出現(xiàn)“地包天”等情況，才必須要去矯正。

　　對于孩子的牙齒矯正來說分為以下三個階段：

　　1、乳牙期階段：一般是4到5歲，這個時期主要適用于地包天，早期矯治有利于上頜骨發(fā)育，預(yù)防恒牙反頜。如果孩子有伸舌、咬唇等不良習(xí)慣，在這個階段可以得到糾正，預(yù)防錯頜的發(fā)生。

　　2、替牙期階段：（女孩：8—10歲，男孩：9—12歲），在替牙階段如果發(fā)現(xiàn)孩子有咬唇、伸舌、前伸下頜等不良習(xí)慣，以及面型異常和牙齒排列異常等情況，應(yīng)及時到醫(yī)院找正畸專業(yè)醫(yī)師檢查，確定是牙性、功能性還是骨性錯頜畸形，明確治療方案。

　　3、恒牙期階段：（女孩：11—14歲，男孩：13—15歲）：此時，孩子的牙齒已替換完，骨骼基本定型，一般常見的錯頜畸形在這個階段都可以得到很好的治療。

　　及時矯正牙齒很有必要，擁有一副健康的牙齒，不僅會給我們的個人形象大大加分，還能避免諸多的口腔疾病。

　　乳牙期（2至5歲）

　　全身及面頜部生長發(fā)育速度快，潛力大，矯正時只需施以輕度的外力，就能引起顯著的變化，在短期內(nèi)使畸形得以矯正。比如“地包天”（反牙合）的矯正，大約三四歲就可以開始，使用最簡單的矯治器在一兩個月內(nèi)就能奏效。

　　早期混合牙列（6至9歲）

　　這一時期的牙齒不齊特別常見。但是，如果存在有個別牙反牙合、鎖牙合、后牙的嚴重齲壞等，一定要及時治療，否則會影響下頜的正常運動軌跡及發(fā)育，導(dǎo)致難以治療的面形偏斜、顳下頜關(guān)節(jié)紊亂等癥狀。6歲以后，面下三分之一的生長要稍遲于面部中上部分。但由于這一時期生長發(fā)育潛力仍很大，牙齒和牙周組織對外力刺激反應(yīng)也快，所以對容易出現(xiàn)下頜發(fā)育不足畸形的黃種人，通過特殊的“矯牙”措施功能矯形（通常在8－10歲左右實施），就能改正一些患者面部的畸形，如果錯過時機，12歲以后再治療，面部矯形的效果就會大打折扣了。但這一時期要避免長期戴用矯形器，以免影響牙齒和頜骨的生長發(fā)育。

　　晚期混合牙列和早起恒牙列（10至15歲）

　　在這一時期大多數(shù)恒牙已經(jīng)萌出，牙弓寬度很少有增長，因此，牙齒畸形已基本定型，也能較確切地估計大多數(shù)牙齒生長變化可能對治療帶來的影響，所以，大部分的矯正治療可以在此時期施行，矯正效果最好。所以，對于大多數(shù)人來說，這一時期是矯正的最佳時期。

　　恒牙期（15歲以后）

　　生長發(fā)育趨于停止，需要一定強度的外力，才能使牙齒移動，但是，由于牙齒在牙床內(nèi)終身都能在外力的牽引下移動，所以只要選擇正規(guī)的口腔正畸醫(yī)師，合理的矯牙目標都能達到。

　　越來越多的成年人也在尋求牙齒矯正治療，以改善他們的笑容，改正牙齒咬合狀況或糾正因碰傷、疾病或長久忽視口腔護理所造成的其它問題。當(dāng)今社會更加重視個人形象和健康，擁有怡人的笑容[及整齊的牙齒]能使你自信倍增。對于任何年齡的人，健康、美麗的笑容都能增進自信心。

　　在任何年齡都可以移動健康的牙齒。成年人的許多牙齒矯正問題可以象兒童那樣容易解決。對于六十歲成年人和十二歲兒童，牙齒矯正中所施加的力對牙齒的移動效果是一樣的。當(dāng)然，因為成年人面部骨骼不再生長，一些嚴重的牙齒咬合不正問題并不能單用矯治器來矯正，有時需要運用頜面外科手術(shù)和配合矯齒才能解決。