本病的臨床表現(xiàn)非常復雜，因此分型困難。根據(jù)1977年我國北方防治地方病領導小組辦公室頒發(fā)的“人布氏菌病的診斷和治療效果判定試行標準”，臨床分型為急性期、慢性期活動型及慢性期相對穩(wěn)定型。潛伏期7～60天，平均2周，少數(shù)患者可達數(shù)月至1年以上。
1.急性期 病多緩起，主要癥狀為發(fā)熱、多汗、關節(jié)痛、睪丸腫痛等。發(fā)熱多為低熱和不規(guī)則熱，5%～20%出現(xiàn)典型的波浪形，其特點為：發(fā)熱2～3周后，間歇數(shù)天至2周，發(fā)熱再起，反復多次。發(fā)熱時中毒癥狀不明顯，有時退熱后癥狀反比發(fā)熱時為重，故又曾稱本病為波狀熱(undulant fever)。多汗亦為本病突出的癥狀之一，常于夜間或凌晨熱退時大汗淋漓。關節(jié)痛常較劇烈，與風濕熱類似，呈游走性，主要累及大關節(jié)。睪丸腫痛最具特征性，約占男性患者的20%～40%，乃睪丸炎及附睪炎所致，多為單側。肝脾腫大也很常見。其他尚可有頭痛、神經(jīng)痛、淋巴結腫大，皮疹等。
2.慢性期 病程超過一年，稱為慢性期?？捎杉毙云诎l(fā)展而來，也可無急性期病史直接表現(xiàn)為慢性。凡慢性炎癥表現(xiàn)明顯者：低熱，癥狀、體征反復出現(xiàn)或加重者為活動型。凡無慢性炎癥表現(xiàn)者：體溫正常、癥狀體征或功能障礙較固定。僅于氣候變化、勞累過度時才加重者，為相對穩(wěn)定型。本期表現(xiàn)更是多種多樣，基本上可分兩類：一是全身性非特異性癥狀，類似神經(jīng)官能癥和慢性疲勞綜合征;另一類是器質(zhì)性損害，其中以骨骼-肌肉系統(tǒng)最為常見，如大關節(jié)損害、肌腱攣縮等，神經(jīng)系統(tǒng)病變也較常見，如周圍神經(jīng)炎、腦膜炎等。泌尿生殖系統(tǒng)病變也可見到，如睪丸炎、附睪炎、卵巢炎等。
在流行地區(qū)有與病畜接觸史，不明原因發(fā)熱、頭痛及淋巴結、脾、肝腫大者，應懷疑本病，流行病學資料對協(xié)助診斷本病有重要意義，如經(jīng)詳細調(diào)查，確無感染本病可能者，則基本可排除本病。反之，如確有受染本病的可能，而臨床上出現(xiàn)反復發(fā)作的發(fā)熱、顯著多汗、關節(jié)痛、睪丸腫痛時，潛伏期也符合，則診斷基本可以成立。血、骨髓、尿、腦脊液、膿液等培養(yǎng)陽性乃確診本病的主要依據(jù)，應多次送檢。有條件時也可應用PCR檢測。檢測特異性抗體的血清凝集試驗也有較大的診斷價值，特別是病程中效價有4倍以上升高者意義更大。酶聯(lián)免疫吸附試驗(ELISA)更靈敏，血清效價比試管凝集試驗可高100倍，特異性也較好，值得廣泛采用。補體結合試驗及抗人球蛋白試驗(Coombs試驗)因操作較復雜，故僅用于凝集反應和ELISA試驗陰性的病例，特別是慢性病例。皮內(nèi)試驗對現(xiàn)癥患者診斷的意義不大，但如皮試陰性則有助于排除本病。

本病急性期應與血白細胞不高的較長期發(fā)熱性疾病進行鑒別，特別是同時有多汗、關節(jié)疼痛、肝脾重大者，如傷寒、結核、類風濕關節(jié)炎、淋巴瘤、膠原病等。慢性期則需與慢性骨關節(jié)病，神經(jīng)官能癥，慢性疲勞綜合征等進行鑒別。