據(jù)流行病學調(diào)查顯示，我國目前共有約300萬脊柱側彎患者，每年新發(fā)病例40～50萬，其中10%左右因為側彎角度大于40度或者佩戴支具等保守治療無效而需要手術治療。但我國每年開展的脊柱側彎手術僅4000～5000臺，部分患者都是因為經(jīng)濟原因而得不到手術治療。青少年脊柱側彎畸形的患病率約為7‰左右，絕大部分為特發(fā)性脊柱側彎，女孩多于男孩，不少患者分布在貧困地區(qū)。

　　怎么才能知道是否是脊柱側彎？

　　脊柱側彎患者在外觀上有以下特點：一側肩部（肩膀或肩胛骨）、髖部高于另一側；兩腿不等長；軀干和胸廓向一側偏移等。但對沒有經(jīng)過專業(yè)訓練的人來說仍然較難察覺，同時脊柱側彎的患者在青春期前期和青春期迅速發(fā)生變化，此間，孩子們對自己的身體覺得格外私密，以至于父母不容易發(fā)現(xiàn)他們身體的變化。此外，早期改變可能很輕微，且不一定會產(chǎn)生疼痛癥狀，以至于被忽略而延誤治療。

　　當有疑似脊柱側彎的現(xiàn)象時，首先應向有資質(zhì)認證的脊柱外科醫(yī)師征詢意見。他們會根據(jù)全脊柱X光片和MRI做出相應診斷，并給出治療建議。

　　脊柱畸形的發(fā)病原因有那些？

　　一般來講，根據(jù)病因脊柱畸形可分為：1. 先天性脊柱畸形，如椎體分節(jié)異常（半椎體、蝴蝶椎、分節(jié)不全等）。2. 特發(fā)性脊柱側彎。3. 神經(jīng)肌肉性脊柱側彎。特發(fā)性脊柱側彎發(fā)病率占脊柱畸形的65％，對于發(fā)病原因，目前沒有公認的結論，有一定的遺傳傾向。

　　那它的發(fā)病年齡有什么特點嗎？

　　特發(fā)性脊柱側彎根據(jù)發(fā)病年齡的不同分為：嬰兒型（0-3歲）、少年型（4-9歲）、青少年型（10-18歲），每個年齡組都對具體治療方法有特殊的要求和挑戰(zhàn)。特發(fā)性脊柱側彎在青少年中的發(fā)病率為2-3%，其中0.2%需要進行積極的治療，僅0.02%會進展到需要手術的程度。不同性別在側彎的角度上沒有差別，但女孩側彎發(fā)生進展的比例遠大于（8倍）男孩。

　　發(fā)現(xiàn)后如何治療呢？

　　脊柱側彎可以通過非手術方式或手術方式來治療，具體的治療方式的選擇取決于側彎角度和嚴重程度。非手術治療包括觀察側彎角度的進展或佩戴支具治療。當側彎角度達到40度時，即使發(fā)育可能未完成，都可以考慮進行外科手術干預。主要原因是相對于成年后大角度僵硬型的脊柱側彎來說，兒童或青少年小角度柔軟的側彎要容易處理得多，手術風險較低，并發(fā)癥較少，需要融合的脊柱節(jié)段也相對較短。另外，對于青少年來說術后恢復快，對生活（如學業(yè)、家庭、事業(yè)）的影響較小。

　　專家提醒：青少年脊柱側彎是一種復雜的脊柱疾病，但請記住一點，它同時也是可以被治療且不會影響正常生活的疾病，確診的患者和家屬需要積極的面對它。