“鉆顱術(shù)”，在頭上鉆一個孔，英文Trepanation，來自希臘語中的trypanon（意為鉆孔者）。這類手術(shù)至少可追溯到新石器時代，顱骨上切下的環(huán)狀或方形的骨頭便是有力的證據(jù)，患者頭部受傷后，采用這種有趣的手術(shù)，通過釋放出折磨人的“魔鬼”，用來緩解頭疼、癲癇。這無疑是人類歷史上最古老的手術(shù)。直到今天，鉆顱術(shù)依然在顱腦外科和神經(jīng)科手術(shù)中廣為使用。

鉆顱術(shù)

考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一半以上的秘魯顱骨上存在骨頭再生長的征象，可見，人們在沒有麻藥、沒有消毒防腐、沒有抗生素的情況下，還是可以挺過這種“酷刑”的。他們在古代遺址還發(fā)現(xiàn)了各種手術(shù)工具，比如精巧的解剖刀、探針、刺針、鉗子和刀子。

近期，有關(guān)骨骼和埃及木乃伊殘骸的解剖學(xué)和放射學(xué)研究也讓我們對古代外科學(xué)有所窺探，比如長好的骨折和截肢傷口。而考古學(xué)家還在底比斯（在今天的盧克索附近）的一具女性木乃伊身上發(fā)現(xiàn)了最早的功能性假肢——著名的“大腳趾”，又稱“開羅腳趾”。據(jù)記載，它的主人叫做Tabaketenmut，是一名牧師的女兒，這個大腳趾可能是因為得了壞疽而被截掉了。

開羅腳趾

人造“開羅腳趾”（現(xiàn)存于開羅博物館），誕生于公元前950~710年，由木頭和皮革制成，有3個可彎曲的關(guān)節(jié)。古埃及的埃德溫·史密斯紙草書（公元前1600年左右）中保留了很多類似的外科記載，從頭上開放性創(chuàng)口到胸部外傷，共48個“典型”病例報告。近年，美國國立衛(wèi)生圖書館啟動了一個名曰“翻開書頁”（Turningthepages）項目，可在線閱讀埃德溫·史密斯紙草書。