三七是歷史悠久的中藥材，由于交通和通訊條件的限制，明朝之前，三七在云南及周邊地區(qū)比較流行，明朝時(shí)期三七傳入中原，經(jīng)著名的醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍宣傳而聲名遠(yuǎn)播。

　　三七的成名，可以說(shuō)李時(shí)珍功不可沒(méi)，但我們更該感謝的應(yīng)該是世界上第一個(gè)發(fā)現(xiàn)三七的人，如果沒(méi)有他，如此強(qiáng)大的三七可能現(xiàn)在還被看作山間的一株普通的植物而一文不名。

　　三七最早被重視起來(lái)是因?yàn)槿叩闹寡δ?。?dāng)時(shí)三七作為秘密金瘡藥在云南士兵中流行。據(jù)說(shuō)很厲害的刀劍創(chuàng)傷，即使血流不止，用三七研磨成的粉末灑在創(chuàng)口處，不過(guò)半柱香時(shí)間，血流就能止住，后續(xù)也能很快痊愈，此秘密金瘡藥挽救了無(wú)數(shù)士兵的性命。

　　李時(shí)珍遇上三七之后，如獲至寶，親身試驗(yàn)三七的效果，將三七應(yīng)用于治病救人，同時(shí)對(duì)三七的功效不斷進(jìn)行完善和補(bǔ)充。受刑的犯人用三七止血保命，李時(shí)珍在研究過(guò)程中發(fā)現(xiàn)三七除了能止血，還能促進(jìn)淤血消散和腫痛消散，三七的活血功效受到重視。

　　三七的補(bǔ)血效果在云南人的日常生活中得到了極大的體現(xiàn)。云南人將三七作為上等的食材，制作成美味營(yíng)養(yǎng)、極具滋補(bǔ)效果的藥膳食用。產(chǎn)婦生產(chǎn)之后也會(huì)服用三七藥膳，使身體狀況在短時(shí)間內(nèi)得以恢復(fù)。

　　如果說(shuō)明代是三七的第一個(gè)輝煌時(shí)期，那么上世紀(jì)七十年代開(kāi)始就是三七的第二個(gè)輝煌時(shí)期。醫(yī)學(xué)工作者利用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的儀器和設(shè)備，發(fā)現(xiàn)三七含有皂苷、黃酮類(lèi)、多糖類(lèi)、氨基酸、揮發(fā)油等多種活性有效成分，解決多種疑難病癥有明顯優(yōu)勢(shì)，因此受到廣泛關(guān)注。

　　三七能抗血小板聚集，降低血液粘性，清除血管瘀堵，改善血液循環(huán)，幫助調(diào)節(jié)血脂、血壓、血糖，因此對(duì)于三高和心血管疾病有突出的防治作用。

　　三七能夠降低酒精對(duì)于肝臟的傷害，維持正常的肝功能，促進(jìn)肝臟細(xì)胞的再生，還能清脂排瘀，對(duì)于脂肪肝的治療有積極作用。

　　三七多種活性皂苷具有抗腫瘤特性，既能抑制腫瘤細(xì)胞的增殖，又能阻止腫瘤細(xì)胞的擴(kuò)散，還能促使癌變細(xì)胞凋亡，在抗腫瘤方面有重要作用。

　　除了上述幾種重要疾病的治療，三七在抗炎、抗疲勞、抗衰老、調(diào)節(jié)免疫機(jī)能、改善記憶力等方面都有重要作用，涉及面很廣。