研究人員在一項長達50年的針對加州女性的研究中發(fā)現(xiàn)，月經(jīng)期不規(guī)律的年輕女性在幾十年后患上并死于卵巢癌的風(fēng)險會更高。該研究將異常長或缺少的經(jīng)期和卵巢癌風(fēng)險聯(lián)系在了一起，是這個領(lǐng)域中第一個證據(jù)。它也挑戰(zhàn)了一個長期存在的假說：女性的總排卵量會增加卵巢癌的風(fēng)險。

　　人們廣泛認為經(jīng)期變少會降低卵巢癌風(fēng)險。這就是為什么激素避孕藥、妊娠和輸卵管結(jié)扎——它們可以阻止排卵——被認為可以降低卵巢癌風(fēng)險。“這項研究肯定會引起人們的好奇，因為它違背了人們對卵巢癌和絕經(jīng)的知識。”紐約史坦頓島大學(xué)醫(yī)院婦產(chǎn)科醫(yī)生MitchellMaiman說。

　　雖然卵巢癌只在女性患上的癌癥中占3%，但它是導(dǎo)致婦科癌癥死亡的主要原因。在被診斷為患上卵巢癌的女性中，不到一半存活了超過5年。早期癥狀包括腹部不適、腹脹，而這些癥狀常被忽視或誤診被為腸易激綜合征。因為沒有常規(guī)的篩查試驗，也沒有明確能判斷卵巢癌風(fēng)險增加的方法，所以大多數(shù)卵巢癌被發(fā)現(xiàn)時，已經(jīng)到了無法治愈的地步了。年齡是其中一個增加風(fēng)險的因素，超過一半診斷為卵巢癌的患者是63歲以上的女性。遺傳是另一個風(fēng)險因素——10～15%患有卵巢癌的女性都有一個或多個已知的能導(dǎo)致卵巢癌的危險基因。

　　為了確定其它的風(fēng)險因素，加州的奧克蘭公共衛(wèi)生研究所的兒童健康和發(fā)展研究所主任、流行病學(xué)家BarbaraCohn和同事分析了超過15000名加州婦女，她們參與了1959年的一項妊娠研究。這項研究試圖跟蹤研究母親和孩子一生中的疾病風(fēng)險。月經(jīng)不規(guī)律的定義是月經(jīng)周期超過35天或有長期月經(jīng)減少的現(xiàn)象。在研究開始時，這些平均年齡為26歲的女性需要報告是否有月經(jīng)不規(guī)律的現(xiàn)象。大約有13%的女性報告有不規(guī)律的現(xiàn)象。

　　在接下來的50年中，有116名女性患上了卵巢癌，其中84人死亡。在70歲時，有月經(jīng)不規(guī)律的女性患上卵巢癌并死亡的風(fēng)險是正常的兩倍。研究人員發(fā)表在本月《國際癌癥雜志》上的報告中說，患卵巢癌的風(fēng)險只和年齡增長有關(guān)。例如，在77歲時，經(jīng)期不規(guī)律的女性患上并死于卵巢癌的風(fēng)險是正常的三倍。在那個時候，月經(jīng)不調(diào)和有卵巢癌家族歷史帶來的風(fēng)險差不多。

　　研究人員說，在這項研究中患上卵巢癌的女性也可能患上了稱為“多囊卵巢綜合征（PCOS）”的荷爾蒙失調(diào)。多囊卵巢綜合征的特點往往是經(jīng)期不規(guī)律的或月經(jīng)減少。但研究人員不可能確定這一點，因為診斷這些基本的標(biāo)準(zhǔn)是在研究開始后才出現(xiàn)的。PCOS是導(dǎo)致子宮內(nèi)膜癌的一個危險因素，但以前針對多囊卵巢綜合征與卵巢癌之間聯(lián)系的研究并沒有得出明確的結(jié)果，一些研究認為風(fēng)險會降低，另一些研究認為它們沒有什么關(guān)系。

　　Maiman說，該研究可以指導(dǎo)未來的研究方向，不僅是能確定誰有患上卵巢癌的風(fēng)險，也可以有助于篩查或預(yù)防工作的開展。“如果驗證了這項研究結(jié)果，我們就多了一個能夠評估患卵巢癌風(fēng)險的標(biāo)準(zhǔn)。”

　　但設(shè)計這樣的研究需要更加細致地解決幾個關(guān)鍵問題，亞特蘭大的美國癌癥協(xié)會乳腺癌和婦科癌癥研究戰(zhàn)略總監(jiān)、癌癥流行病學(xué)家MiaGaudet說，“研究開始表明，月經(jīng)周期可能比排卵數(shù)更重要。例如，不規(guī)律的月經(jīng)的排卵量是否比規(guī)律的要多？現(xiàn)在設(shè)計出的研究又會產(chǎn)生新的問題。”Gaudet說，“這在一個值得進一步研究的領(lǐng)域里踏出了第一步。”