一種簡(jiǎn)單的能夠準(zhǔn)確地診斷活動(dòng)性肺結(jié)核（activetuberculosis）的血液測(cè)試可能使得控制這種疾病更加容易和低廉。結(jié)核病是由結(jié)核桿菌感染導(dǎo)致的。

　　在一項(xiàng)新的研究中，來(lái)自美國(guó)斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員鑒定出一種能夠?qū)⒒顒?dòng)性肺結(jié)核病人與潛伏性肺結(jié)核（latenttuberculosis）病人和其他疾病病人區(qū)分開(kāi)來(lái)的基因表達(dá)特征。這種技術(shù)滿足了世界衛(wèi)生組織2014年呼吁科學(xué)家們開(kāi)發(fā)出更好地診斷活動(dòng)性肺結(jié)核病方法的需求。相關(guān)研究結(jié)果于2016年2月19日在線發(fā)表在LancetRespiratoryMedicine期刊上，論文標(biāo)題為“Genome-wideexpressionfordiagnosisofpulmonarytuberculosis:amulticohortanalysis”。

　　在全球范圍內(nèi)，每年新增960萬(wàn)肺結(jié)核（tuberculosis,TB）病人，并且這種疾病每年殺死150萬(wàn)人。然而，這種疾病仍然難以診斷。論文通信作者和醫(yī)學(xué)助理教授PurveshKhatri博士說(shuō)，“世界三分之一的人口目前感染上結(jié)核桿菌。即便他們當(dāng)中只有10％的人患上活動(dòng)性肺結(jié)核，那仍然占世界人口的3％，即2.4億人。”

　　傳統(tǒng)的診斷方法，如皮膚點(diǎn)刺試驗(yàn)和干擾素測(cè)定，不能將活動(dòng)性肺結(jié)核病人與不再患病的病人或者僅僅是接種了肺結(jié)核疫苗的人區(qū)分開(kāi)來(lái)。大多數(shù)國(guó)家給每個(gè)人接種肺結(jié)核疫苗。這些傳統(tǒng)診斷方法也會(huì)漏掉HIV病人患有的肺結(jié)核。

　　一種高靈敏度的測(cè)試方法

　　常見(jiàn)的肺結(jié)核測(cè)試方法是檢測(cè)病人咳出的痰液樣本中這種導(dǎo)致疾病的結(jié)核桿菌。但是，作為論文第一作者的助理研究員TimSweeney博士說(shuō)，病人有時(shí)很難產(chǎn)生所需的痰液。他說(shuō)，“如果有人不能產(chǎn)生足夠的痰液，或者如果你有一個(gè)不能遵照指令的小孩”，那么很難對(duì)他們進(jìn)行診斷。痰液測(cè)試在監(jiān)控病人如何對(duì)治療作出反應(yīng)方面幾乎是無(wú)用的。當(dāng)病人病情開(kāi)始更好時(shí)，他們也不會(huì)產(chǎn)生用于這種測(cè)試的痰液。

　　這種由Khatri實(shí)驗(yàn)室開(kāi)發(fā)的新測(cè)試方法以常見(jiàn)的血液作為測(cè)試樣本，因而不需要收集痰液。它能夠指示結(jié)核桿菌感染，即便病人感染上HIV，也是如此。不過(guò)，如果病人只是患上潛伏性肺結(jié)核或者之前已接種過(guò)肺結(jié)核疫苗，那么這種方法不會(huì)給出陽(yáng)性結(jié)果。對(duì)這種方法而言，至于是哪種結(jié)核桿菌菌株感染病人，或者這種菌株是否對(duì)抗生素藥物產(chǎn)生耐藥性，都并不重要。它適合用于成人和兒童檢測(cè)。

　　世界衛(wèi)生組織要求開(kāi)發(fā)一種在小孩患有活動(dòng)性肺結(jié)核的至少66%的時(shí)間內(nèi)檢測(cè)時(shí)會(huì)給出陽(yáng)性結(jié)果的測(cè)試方法。就兒童而言，這種Khatri測(cè)試方法的靈敏度是86%。如果這種測(cè)試結(jié)果是陰性的話，那么它的準(zhǔn)確性是99%。也就是說(shuō)，Khatri測(cè)試結(jié)果為陰性的100名病人當(dāng)中，99人沒(méi)有患上活動(dòng)性肺結(jié)核。

　　這種測(cè)試方法的條件需求足夠簡(jiǎn)單以至于它很可能能夠在農(nóng)村和不發(fā)達(dá)地區(qū)相對(duì)簡(jiǎn)單的現(xiàn)場(chǎng)條件下開(kāi)展。任何一家醫(yī)院都應(yīng)該能夠開(kāi)展這種測(cè)試。沒(méi)有電的鄉(xiāng)村也可能使用常見(jiàn)的血液樣本和一臺(tái)太陽(yáng)能供電的PCR儀（能夠擴(kuò)增DNA鏈）來(lái)準(zhǔn)確地檢測(cè)活動(dòng)性肺結(jié)核病人。

　　鏈?zhǔn)椒磻?yīng)

　　當(dāng)這種病原菌感染人體細(xì)胞時(shí)，這種感染引發(fā)改變上百個(gè)基因表達(dá)的鏈?zhǔn)椒磻?yīng)。Khatris團(tuán)隊(duì)鑒定出三個(gè)人基因：GBP5、DUSP3和KLF2，這三個(gè)基因的表達(dá)以一種一致性的方式發(fā)生變化，從而揭示出一種活動(dòng)性肺結(jié)核感染的存在。

　　Khatris團(tuán)隊(duì)在來(lái)自11個(gè)不同數(shù)據(jù)集的1400份人樣品中對(duì)這種三基因測(cè)試方法進(jìn)行驗(yàn)證，結(jié)果證實(shí)了這種測(cè)試方法的診斷價(jià)值。

　　這種新的測(cè)試方法不僅準(zhǔn)確地區(qū)分活動(dòng)性肺結(jié)核病人，它也能夠被用來(lái)監(jiān)控病人以便觀察他們對(duì)不同的療法如何作出更好的反應(yīng)。因此，它不僅能夠被用來(lái)診斷和給出治療意見(jiàn)，也能夠被用來(lái)研究不同療法的有效性。Khatri說(shuō)，這種測(cè)試方法極高準(zhǔn)確的陰性檢測(cè)結(jié)果特別有助于在臨床試驗(yàn)期間監(jiān)控不同療法的有效性。