衰老是生物體的退化變性，是不可逆轉(zhuǎn)的客觀規(guī)律。衰老包括細胞，組織，器官功能的減退，包括生理性衰老和病理性衰老。在衰老中，關(guān)注最多的是皮膚衰老，其中又以面容改變?yōu)橹攸c，面部衰老對反映人自身整體衰老狀況亦有重要意義。

　　皮膚衰老主要分為自然老化和外源性老化。自然老化是生命本身其自限性的一個必然過程，主要表現(xiàn)為，隨增齡而出現(xiàn)面部皮膚細小皺紋，皮膚松弛下垂，干燥脫屑等；外源性老化中，光老化占約80%，最主要是來自太陽的紫外線輻射所造成，臨床表現(xiàn)為皮膚彈性下降，色素沉著，粗深皺紋等。持久慢性的日光照射還會引起面部毛細血管擴張、敏感性增加、膚質(zhì)變差等問題。

　　無論是自然老化，還是光老化，都會產(chǎn)生皺紋，皮膚松弛等問題，這些表現(xiàn)也是最直觀反映一個人衰老程度的指標。不同個體對皮膚皺紋易感性也有不同。彈力纖維及膠原纖維是皮膚的主要組成結(jié)構(gòu)，膠原的功能是使皮膚保持一定的強度和彈性，真皮層面的彈力纖維和膠原纖維在數(shù)量，質(zhì)量及排列方式上的改變是皺紋類問題產(chǎn)生的主要原因。

　　正常人隨著年齡的增加，皮膚逐漸變薄，角質(zhì)形成細胞、成纖維細胞數(shù)量減少與功能下降，彈性蛋白和膠原蛋白合成減少及萎縮；同時衰老的細胞中透明質(zhì)酸的分泌量明顯較低，而透明質(zhì)酸則是具有保水保濕能力的天然大分子物質(zhì)，在維持皮膚的結(jié)構(gòu)和功能方面起著重要的作用，它的減少使皮膚保水能力降低，引起皮膚屏障的破壞。

　　長期暴露于陽光下，人皮膚會發(fā)生一系列的性狀變化，引發(fā)氧化應激損傷、膠原降解，皮膚的真皮彈性纖維明顯變粗，排列扭曲、無序化，致使皮膚日漸老化如皮膚皺紋變粗、毛細血管擴張、不規(guī)則色素沉著、彈性纖維變性等。另外，城市中日漸嚴重的污染也成為皮膚老化的一大原因。煙塵和霧霾對皮膚老化有重要影響，可加重面部色素沉著，加深原有皺紋和產(chǎn)生新的細紋，加速皮膚老化。空氣污染導致皮膚老化的機制與香煙煙霧作用機制類似，可使皮膚中活性氧水平提升，誘導炎癥反應，污染空氣中攜帶的一些有機化合物及金屬，直接定位并攻擊細胞器，進而加速細胞衰亡。

　　很多人問皮膚科醫(yī)生，皮膚衰老能不能預防及改善呢？首先，我們要認識到，衰老雖然是人體正常的生理過程，但我們可以延緩衰老的進程，目前也有許多藥物及技術(shù)問世。在預防方面，皮膚的正確護理異常重要。保濕—則是預防皮膚老化的一個至關(guān)重要的一個程序。所有的衰老都跟皮膚缺乏水分有關(guān)，這不僅僅跟皮膚自身老化引起的皮膚鎖水能力下降相關(guān)，更多的是人為因素引起，比如頻繁使用彩妝及劣質(zhì)護膚品，過度的去角質(zhì)，不恰當?shù)那鍧?，過度暴露于紫外線下，日常不注意保濕護膚品的使用等；一些皮膚疾病，如各類皮炎，濕疹，銀屑病等可造成皮膚屏障破壞，引起經(jīng)表皮水分流失量增大，使皮膚越來越糟，加速老化。治療上，目前比較成熟及臨床試驗證明有效的方法是外用醫(yī)用護膚類敷料及做激光，注射，微針技術(shù)等治療，可較大程度修復皮膚屏障，改善皺紋，提亮膚色，祛除色沉，增加真皮厚度和皮膚彈性。中醫(yī)藥調(diào)理，注重護膚，舒暢情志，養(yǎng)成良好作息習慣，注意防曬，戒除煙酒類不良嗜好，避免少接觸污染空氣等對延緩皮膚衰老亦有較大作用，長期堅持，自然可獲得比同齡人更年輕靚麗的面容。