老年人是睡眠障礙的易損群體。很多人進入老年后，出現(xiàn)有效睡眠時間縮短、睡眠變淺、早睡早醒、入睡困難、醒覺次數(shù)增多，而白天疲乏、好打盹兒的現(xiàn)象，并且將這種變化和身體的自然老化聯(lián)系起來，并不當回事。

　　實際上，老年人睡眠效率低下的背后可能還隱藏著器質(zhì)性疾病或心理問題等深層次原因，應(yīng)該引起重視。

　　老年人睡眠的“兇手”——生理老化

　　睡眠障礙是困擾老年人常見的病癥之一?；蛟S你身邊的老人就有過苦于失眠而求醫(yī)的經(jīng)歷。有的老人一夜要醒七八次，或凌晨三四點鐘后就再也睡不著，或躺下似睡非睡直到天明。

　　研究發(fā)現(xiàn)，人的衰老過程與睡眠質(zhì)量和數(shù)量變化有密切的聯(lián)系。與其他年齡比較，老年人的入睡和睡眠維持困難、白天好打盹等癥狀更多見。65歲以上人群中，有35-50%的人經(jīng)常受睡眠障礙的困擾。

　　老年人由于中樞神經(jīng)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和功能的變化，如神經(jīng)元的脫失和突觸減少等，睡眠周期節(jié)律功能受到影響，導(dǎo)致睡眠調(diào)節(jié)功能下降，這與大腦隨著增齡的變化有關(guān)系。24小時的睡眠節(jié)律改變，使老年人花更多的時間躺在床上，而實際睡眠卻減少。

　　老年人的睡眠方式多是間歇睡，睡睡醒醒、醒醒睡睡，夜晚很難睡足8個小時，一般說來，這并不是病態(tài)。成年人一般每天睡眠5-7小時，最多也就是7個半小時。很多老人晚上雖然睡眠質(zhì)量不高，但白天通常會打個盹，累計下來，一天的睡眠量也接近8小時，總合與年輕人的總睡眠時間相等。

　　對于大部分老年人來說，要接受“人老了，覺變少了”這一自然規(guī)律，不要太過急躁。有些老人剛躺下不久就擔心是否能入睡，反而越擔心就越睡不著，時間久了還有可能引發(fā)病態(tài)性恐懼失眠癥。

　　老年人睡眠的“兇手”——器質(zhì)性疾病

　　除了正常的生理變化，某些其他原因也會影響老年人的睡眠質(zhì)量，而這些原因才是應(yīng)該注意的。比如有腦動脈硬化、腦梗塞、腦出血、高血壓等病史的老人，因疾病原因，腦部血流減少，腦功能及代謝失調(diào)會引起失眠。心血管疾病、呼吸系統(tǒng)疾病、糖尿病、腎功能不全、風濕病、頸椎病等疾病本身就可影響睡眠，從而使失眠加重。

　　對于這類有某種急、慢性器質(zhì)性疾病的老年人，偶發(fā)性失眠可能對身體無大傷害，但長期慢性或嚴重的睡眠障礙是會對健康產(chǎn)生嚴重后果的。

　　首先，睡眠障礙會加重已有的器質(zhì)性疾病，使其治療效果大打折扣。例如，由于睡眠障礙產(chǎn)生煩躁不安、心身疲憊、焦躁、焦慮、抑郁，會進一步影響心腦血管及其他臟器功能的穩(wěn)定，易導(dǎo)致心律紊亂、冠心病、腦血管病等發(fā)病。如果是軀體疾病干擾睡眠引起的失眠，應(yīng)積極治療軀體疾病。但在治療軀體疾病時，應(yīng)盡量避免使用某些對睡眠有影響的藥物。

　　老年人睡眠的“兇手”——不良情緒

　　情緒也是老年人最常見的失眠原因之一。隨著年齡的增長，老年人容易產(chǎn)生悲觀情緒，遇到不滿意的事容易傷感；過于操心子孫的事，又力不從心，也會波及情緒；有的人身體出現(xiàn)某些異樣的感覺，便猜疑是不是患了什么疾病，或聽到別人患了什么病，自己也懷疑有了什么病等。這些思想波動都帶有憂慮的色彩，致使晚上心情不得平靜，難以入睡。

　　同樣，遇到高興的事，情緒過于興奮，也會影響睡眠。對患情緒性失眠的老年人，家人要注意做好他們的心理安慰工作，盡量讓老人生活得愉快、舒心，減少不良的心理因素干擾。

　　老年人自身也要學(xué)會自我調(diào)理情緒，發(fā)揮內(nèi)因的作用。對事要保持平淡的心態(tài)，防止過憂過喜，避免情緒異常波動；平時多做些力所能及的活動和體育鍛煉；睡前不要談?wù)?、回想會引起心情不快的事，也要避免過于喜悅；不要為自己的失眠擔心，順其自然；為了使心情平靜，睡前還可以在室內(nèi)外漫步或靜坐。這些心理上的調(diào)節(jié)都是有益于睡眠的。

　　失眠先別急于用藥

　　老年人一旦出現(xiàn)失眠，先不要急于用藥，和其他失眠者一樣，不妨先找找失眠的原因。倘若是由于無所事事，入睡過早引起的早醒，不妨稍微晚點睡覺；若是因白天小睡過多影響夜間睡眠，則可在白天干些力所能及的家務(wù)或參加一些文體活動，如旅行、下棋、畫畫、看電視、打門球等，使自己的神經(jīng)保持一定的緊張度，以減少白天小睡的次數(shù)，控制白天的睡眠，將會明顯改善夜間睡眠的質(zhì)量。

　　平時注意心理平衡的調(diào)適。良好的情緒可以帶來安穩(wěn)的睡眠，安穩(wěn)的睡眠又可使人情緒良好?，F(xiàn)實生活紛紜復(fù)雜，當發(fā)生諸如友人失和、親朋永逝、家庭糾紛、經(jīng)濟拮據(jù)等令人心煩意亂的惡性刺激，應(yīng)當通過提高自身的意識修養(yǎng)，泰然處之，將不良的影響降低到最小限度，通過自我調(diào)適，心靜則睡眠自安。

　　重視打盹“充電”的重要性。打盹是一種很好的補充睡眠的方式。這種“化零為整”儲備精力的睡眠方式，完全可以恢復(fù)精力。如果不抓住“打盹”前的睡意，放棄這種“充電”，時間一長，就會疲憊不堪；當然，這種打盹隨時都可以出現(xiàn)，在客觀條件許可時，應(yīng)盡量滿足自己的這種睡眠要求。不過，在這種幾分鐘、半小時或更多一點時間的打盹時，應(yīng)注意防寒，避免感冒。

　　同時，還應(yīng)靠在某一穩(wěn)固的地方，采取舒適的姿勢，以免在打盹中跌倒，造成意外傷害。當然，老年人的睡眠絕不是只靠打盹就能代替和滿足的，放棄打盹或只靠打盹，對身體或情緒都是無益的。