我們從雙胞胎和家庭研究中了解到，我們的人格在很大程度上——大概40%左右——來自于遺傳。遺傳學家正忙于尋找相關(guān)的特定基因變異，但由于每一個基因本身只起到了適度的影響，所以這一挑戰(zhàn)性的研究需要大量樣本。自然遺傳學的一項新研究作出了重大貢獻，這項研究利用全基因組分析技術(shù)尋找與人格相關(guān)的基因變異。由圣地亞哥加利福尼亞大學MinTzuLo帶領(lǐng)的研究人員已經(jīng)確定了六個與不同人格特質(zhì)相關(guān)的基因位點的變異，其中五個是以前未知的。在另一項分析中，研究人員還發(fā)現(xiàn)，許多與人格有關(guān)的基因變異，也和精神健康障礙的發(fā)生有關(guān)。

　　研究人員分析了成千上萬人的基因組，包括23andme（23andme是一家基因鑒定公司）的客戶——這是一項項商業(yè)服務(wù)，該項目承諾，根據(jù)客戶的DNA為其提供他們祖先和健康的信息（對當前的研究目標是非常有用的，該公司還要求客戶完成人格問卷）。研究人員發(fā)現(xiàn)，在與人格有關(guān)的遺傳位點中，與神經(jīng)質(zhì)得分呈正相關(guān)的，最有影響力的基因位于8號染色體（特別是8p23.1）的一個區(qū)域，該區(qū)域被認為與神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育和發(fā)育神經(jīng)精神障礙有關(guān)。另一個與外傾性相關(guān)的基因位于12號染色（特別是12q23.3）的一個區(qū)域，該區(qū)域在雙相情感障礙遺傳研究中顯得很突出。

　　在他們的大量數(shù)據(jù)中，研究人員比較了與基因/個性的相關(guān)的記錄，這些數(shù)據(jù)與精神遺傳協(xié)會之前獲得的相關(guān)數(shù)據(jù)相似于，以尋找遺傳因素對心理健康障礙的影響。這表明人格與精神疾病之間存在著大量穩(wěn)定的遺傳相關(guān)性——也就是說，許多對人格的遺傳影響也與各種心理健康障礙的發(fā)展風險有關(guān)。正如我們已經(jīng)知道的，人格對精神健康有影響，這是有道理的——例如，神經(jīng)質(zhì)得分高的人會增加焦慮和抑郁的風險，而外傾性和開放性得分高的人，與其他人相比，更可能被診斷為雙相情感障礙。

　　遺傳結(jié)果在很大程度上符合這張圖片。例如，在共同的遺傳影響方面，開放性的經(jīng)驗，雙相情感障礙和精神分裂癥的特質(zhì)往往聚集在一起，神經(jīng)質(zhì)和抑郁，外向性和ADHD也是如此。

　　研究人員能夠做的另一項試驗是，了解參與者人格特征變異的比例，這些特質(zhì)可以追溯到他們基因組中差異——換句話說，評估大五人格特質(zhì)基因遺傳可能性。通過對23andme的59000+客戶的一百多萬種的遺傳變異的分析（單核苷酸多態(tài)性；SNPs），研究人員發(fā)現(xiàn)，在18%的基因組的可追溯基因差異中，外傾性是最強烈的遺傳性狀（宜人性、盡責性、神經(jīng)質(zhì)和開放性的評估分別為8%，9%和11%，10%，）。正如預期的那樣，這些遺傳性的估值低于雙胞胎和家庭研究中發(fā)現(xiàn)的遺傳性估值——其中一個事實上的原因是：在人格中發(fā)揮作用的遺傳變異中，研究者們只能看到其中的很一小部分，而無法探索基因與環(huán)境相互作用。

　　研究人員說，他們的結(jié)論總體上與“適應不良或極端變異的人格可能有助于精神障礙和合并癥持久性或脆弱性”的觀點一致。他們在文章的結(jié)尾中說：“人格特質(zhì)可能受到許多基因變異和基因與環(huán)境相互作用的影響”。“研究人員才開始理解人格與精神疾病之間的遺傳學關(guān)系。”換句話說，這些研究結(jié)果很重要，但他們只是日益增長的遺傳拼圖中的一小部分，有一天，這個拼圖可能會有助于提高人們的精神健康水平。