科學(xué)家們過(guò)去幾個(gè)世紀(jì)著實(shí)研究了一些奇怪的東西――龐大的海怪、耶穌的長(zhǎng)相、外星人的宇宙飛船等等。當(dāng)我第一次見(jiàn)到“自發(fā)高潮”這個(gè)詞時(shí)，我正在研讀一本關(guān)于瑜伽以及密教哲學(xué)（和瑜伽類(lèi)似，但跟情欲有關(guān)）的書(shū)，我猜想這個(gè)詞包含更多象征意義，并非真實(shí)存在，而且無(wú)論如何，即使是最大膽的科學(xué)家也會(huì)對(duì)這個(gè)問(wèn)題感到無(wú)從下手。

　　好吧，我錯(cuò)了。事實(shí)上，科學(xué)家們一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)一直在不聲不響地研究相關(guān)課題，最近還取得了很大進(jìn)展，他們不僅找到了這種現(xiàn)象的神經(jīng)生理學(xué)原理，還證實(shí)了它的普遍性。在這項(xiàng)研究中，男性只是偶爾被提到。性學(xué)研究者發(fā)現(xiàn)，這種新奇的自體性行為主要存在于女性之中。

　　掃描儀顯示她們?cè)谛曰孟霑r(shí)，大腦愉悅中樞的活躍情形與通常情況下的性高潮無(wú)異羅格斯大學(xué)(RutgersUniversity)是這項(xiàng)研究的發(fā)起者，這所學(xué)校的研究人員不斷地讓女性志愿者把頭部伸進(jìn)巨大的機(jī)器，并專(zhuān)注于性幻想――掃描儀顯示，她們大腦愉悅中樞的活躍情形與通常情況下的性高潮無(wú)異。實(shí)驗(yàn)室的氛圍并不輕佻，有充足的光源、大量穿著白大褂的研究人員和電腦顯示屏。

　　實(shí)驗(yàn)者通常會(huì)非常劇烈的扭動(dòng)，因此很難獲得他們大腦的清晰的圖像。

　　“頭部的晃動(dòng)是個(gè)大問(wèn)題，”幫助實(shí)施這個(gè)項(xiàng)目的博士研究生娜恩·懷斯(NanWise)在接受采訪時(shí)說(shuō)，“很難獲得清楚的信號(hào)。”

　　她說(shuō)，哪怕一名志愿者的頭部只移動(dòng)了兩毫米以上――不到一英尺的十分之一，都會(huì)讓實(shí)驗(yàn)室一天的努力白費(fèi)。

　　人們很容易就將這一切貶損為，給新型的自戀癖尋求科學(xué)依據(jù)，讓一種變態(tài)的快感得見(jiàn)天日。YouTube上目前有許多視頻宣稱(chēng)，向人們展示如何通過(guò)呼吸調(diào)節(jié)和性想象達(dá)到他們所說(shuō)的“腦淫”和“能量高潮”。

　　但是這項(xiàng)研究也為人們長(zhǎng)期以來(lái)將“性”與神秘主義（特別是密教哲學(xué)的教義）糅合在一起，找到了一個(gè)看似合理的神經(jīng)病學(xué)依據(jù)。密教哲學(xué)起源于中世紀(jì)的印度，被看成一個(gè)可以達(dá)到大歡喜境界的途徑。也許最重要的是，它顯示出我們對(duì)人體生理的了解是多么有限。科學(xué)家們長(zhǎng)期以來(lái)一直對(duì)女性高潮的作用爭(zhēng)論不休，因?yàn)楦叱睂?duì)生育過(guò)程沒(méi)有直接的影響。新的關(guān)于自發(fā)高潮的事實(shí)似乎進(jìn)一步加深了這其中的玄妙程度。

　　相關(guān)研究事實(shí)上從一個(gè)多世紀(jì)前就開(kāi)始了，當(dāng)時(shí)，醫(yī)生們描述了被一些人稱(chēng)作“精神交媾”的現(xiàn)象。

　　之后的調(diào)查顯示，這種現(xiàn)象盡管少見(jiàn)，卻會(huì)時(shí)不時(shí)地發(fā)生。1948年，印第安納大學(xué)(IndianaUniversity)的艾爾弗雷德·金西(AlfredC.Kinsey)和他的同事們發(fā)表了《男性性行為》的研究報(bào)告。這項(xiàng)具有開(kāi)創(chuàng)性的研究記錄了數(shù)千個(gè)案例，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，男性通過(guò)刻意地集中于性幻想而達(dá)到高潮的案例僅有兩個(gè)。

　　這個(gè)團(tuán)隊(duì)在1953年發(fā)表了關(guān)于女性的后續(xù)研究報(bào)告，報(bào)告調(diào)查了2727名女性，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，2%的受訪者——54名女性——聲稱(chēng)能夠通過(guò)性幻想達(dá)到高潮。

　　這些發(fā)現(xiàn)意義重大，因?yàn)樗魬?zhàn)了一個(gè)常見(jiàn)的刻板印象——男子比女子更容易達(dá)到高潮?，F(xiàn)在，科學(xué)告訴我們，至少對(duì)于一些女性來(lái)說(shuō)，只要想象足夠生動(dòng)，就可以達(dá)到性高潮。

　　上世紀(jì)70年代末，吉娜·奧格登(GinaOgden)正在舊金山的高級(jí)人類(lèi)性學(xué)研究院”(TheInstituteforAdvancedStudyofHumanSexuality)攻讀博士學(xué)位，當(dāng)時(shí)，一名女性向一組性學(xué)學(xué)生展示了這種高潮的狀態(tài)。奧格登感到無(wú)比神奇，于是將其作為博士研究和博士論文的題目。

　　1980年，她在一個(gè)婦女問(wèn)題會(huì)議上講話(huà)時(shí)提到了她的研究，演講過(guò)后，有一半的觀眾要求當(dāng)志愿者，這讓她感到震驚。奧格登回憶說(shuō)，她們幾乎是爭(zhēng)先恐后。在她面試的50名女性中，有32名，也就是64%的人稱(chēng)，她們通過(guò)想象就可以達(dá)到高潮。

　　奧格登后來(lái)與巴里·R·科米薩盧克(BarryRKomisaruk)合作，科米薩盧克是羅格斯大學(xué)紐瓦克分校的生物學(xué)家，專(zhuān)門(mén)從事性高潮研究。他們研究了10名女性。盡管是在實(shí)驗(yàn)室的環(huán)境下，這些女性不僅可以通過(guò)用手刺激身體的部位達(dá)到性高潮，還可以通過(guò)沉浸在性幻想中做到這一點(diǎn)。

　　科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這兩種狀態(tài)都會(huì)導(dǎo)致血壓、心率和對(duì)疼痛的耐受力大幅升高——這些都是性高潮的表現(xiàn)。這個(gè)團(tuán)隊(duì)把上述結(jié)果寫(xiě)進(jìn)1992年的論文中，并呼吁“重新評(píng)估高潮的本質(zhì)。”

　　這個(gè)想法開(kāi)始被公眾所了解。1996年出版的《高度性機(jī)密》(SexationalSecrets)一書(shū)中提到了一個(gè)關(guān)于自發(fā)高潮的研習(xí)班，并著重提到了如何實(shí)現(xiàn)自發(fā)高潮。

　　在羅格斯大學(xué)，科米薩盧克博士將研究擴(kuò)大到了腦部掃描。2003年，第一批圖像證實(shí)了早些時(shí)候的研究。無(wú)論是通過(guò)手部的刺激，還是通過(guò)性幻想達(dá)到性高潮，快感中樞的活動(dòng)基本相同。

　　早先，科米薩盧克很難找到足夠的志愿者來(lái)進(jìn)行徹底的研究，直到遇到了羅格斯大學(xué)的懷斯。作為一個(gè)性治療師，她不僅擁有相應(yīng)的人脈，還了解自體性行為的技巧。“這是世界上最不性感的事了，”她提到自己的大腦被掃描時(shí)說(shuō)，“但是為了科學(xué)，我愿意這樣做。”到2010年初，懷斯和科米薩盧克博士成功地對(duì)十多位志愿者進(jìn)行了掃描。

　　那年晚些時(shí)候，在世界最大的腦部研究組織——神經(jīng)科學(xué)學(xué)會(huì)(theSocietyforNeuroscience的)的年會(huì)上，來(lái)自羅格斯大學(xué)的這個(gè)團(tuán)隊(duì)展示了一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)，這個(gè)發(fā)現(xiàn)告訴人們，科學(xué)家們正在接近這個(gè)現(xiàn)象的起源。

　　掃描結(jié)果顯示，如果女性想象自己的胸部和生殖器受到刺激，她們大腦的相應(yīng)感覺(jué)區(qū)域會(huì)被激活。

　　懷斯最近說(shuō)：“這與人們對(duì)感覺(jué)皮層的傳統(tǒng)看法不同。”人們通常認(rèn)為感覺(jué)器官才負(fù)責(zé)刺激腦皮層的反應(yīng)。

　　在位于馬薩諸塞州劍橋市的家中，奧格登稱(chēng)贊了這項(xiàng)研究，稱(chēng)其有可能擴(kuò)充女性性行為的主流定義。

　　“性學(xué)研究者長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)女性的關(guān)注不夠，因?yàn)樗麄兊膯?wèn)題是錯(cuò)的，而且非常有局限性，”她說(shuō)，“我們只需注意一下周?chē)?mdash;—注意人們做了什么、說(shuō)了什么以及感受到了什么——我們的研究就會(huì)做得更好。”

　　WilliamJ.Broad是《紐約時(shí)報(bào)》科學(xué)領(lǐng)域記者，著有《瑜伽的科學(xué)》一書(shū)