《紅樓夢(mèng)》中賈元春是個(gè)令讀者猜不透的形象，在金陵十二釵正冊(cè)中，她排名第三，僅次于釵黛二位女主角，足見其在整個(gè)家族以及整個(gè)紅樓故事中的分量之重！若以戲份來看，前八十回中，她僅只有一次正面出場(chǎng)。這位元妃娘娘堪稱史上戲分最少的主人公！就是這個(gè)在前八十回原著中僅僅有過一次出場(chǎng)的賈元春，卻是整個(gè)賈府的權(quán)力支點(diǎn)——她用自己一介弱女的肩膀，扛起了整個(gè)家族的利益紛爭(zhēng)！

　　中國(guó)古代向來是不允許女人涉及政治的，覺得政治就是男人的事，女子干政是亂了綱常。但是不可否認(rèn)，中國(guó)的歷朝歷代，女人對(duì)政治所起到的作用卻常常是巨大的。古代有它獨(dú)特的“后妃文化”，而與妃嬪所聯(lián)系緊密的，又有“外戚文化”。所謂“后妃文化”，就是皇帝身邊的女人對(duì)皇帝權(quán)限所產(chǎn)生的微妙影響，不要以為只有老百姓家里的女人才懂得吹枕邊風(fēng)，皇帝的女人吹起枕邊風(fēng)來，段數(shù)更是高明，皇帝雖然貴為天子，而且絕大部分也都是人精，但當(dāng)一個(gè)男人躺在床上的時(shí)候，他的智商往往是最低的，決策也最容易受到影響，如此一來，后妃的作用就體現(xiàn)出來了。而外戚則是后妃的同姓娘家人，一個(gè)家庭，送自己的女兒進(jìn)宮作秀女，絕不是像他們所說的那樣，是對(duì)皇帝盡孝、對(duì)朝廷盡忠，更是希圖自家女兒在后宮這塊權(quán)力戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺出成果，從而為整個(gè)家族換來政治上的實(shí)惠。

　　一位位的后妃，用美貌去換取權(quán)力，一旦有了權(quán)力之后，她們希望最大程度的把權(quán)力鞏固下來，如何鞏固？就是要培植自己的親信、擴(kuò)大自己的勢(shì)力。于是就少不了用到娘家人，如此一來，后妃文化和外戚文化就形成了一個(gè)有機(jī)的整體。后妃和外戚，是歷朝歷代都極為重要的一塊權(quán)力補(bǔ)充！

　　而《紅樓夢(mèng)》中，對(duì)后妃和外戚也有描述。雖然曹雪芹并沒有直白的寫出元妃在宮中的權(quán)力角斗，但卻寫出了元妃娘家的立體畫面。

　　透過元春奮斗足跡

　　看秀女之身如何一步步晉升貴妃

　　清朝的選秀制度，很多讀者會(huì)有一個(gè)粗略的概念，覺得就是皇帝家里選媳婦。選秀制度起源于順治時(shí)期，那時(shí)候規(guī)定，凡八旗家庭中年滿十三歲以上、十七歲以下的女子，必須參加選秀，否則不能擅自嫁人。選秀也不光是為了給皇帝挑小老婆，也會(huì)從中挑選條件優(yōu)秀者指婚給親王貝子等皇室成員，也外加挑選普通宮女。

　　清朝的選秀分為兩種：三年一選和一年一選。

　　我們都知道，清太祖努爾哈赤創(chuàng)立了八旗制度，以黃、白、紅、藍(lán)四色旗幟為標(biāo)志，組成鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍(lán)、正黃、正白、正紅、正藍(lán)八旗。

　　但是清入主中原后，旗人又有了八旗和內(nèi)務(wù)府包衣三旗的區(qū)別。八旗包括滿洲八旗、蒙古八旗和漢軍八旗，共二十四旗，這是清政權(quán)賴以統(tǒng)治的主要支柱。內(nèi)務(wù)府包衣三旗則是清皇室的奴隸，二者相差極為懸殊。

　　在清朝初期，不論是八旗女子還是包衣三旗女子，統(tǒng)稱為秀女（直到晚清，才明確的把包衣三旗秀女的稱呼跟八旗秀女割裂開來），但選秀的方法有不同，八旗秀女是每三年一選，包衣三旗秀女每一年一選。八旗秀女參選秀女的直接目的是為了將來有機(jī)會(huì)升任后宮嬪妃，但包衣三旗秀女是為了充當(dāng)后宮宮女的，是底層員工，當(dāng)然，在這期間，如果你表現(xiàn)出色，被皇帝看中了，也有機(jī)會(huì)升任妃嬪。

　　在這里，我們重點(diǎn)來說說三年一屆的八旗秀女的選拔。每屆選秀之時(shí)，由戶部下達(dá)文件給各旗都統(tǒng)，由參領(lǐng)、佐領(lǐng)、驍騎校、領(lǐng)催及族長(zhǎng)統(tǒng)計(jì)應(yīng)屆參選者呈報(bào)給都統(tǒng)，最后把這些女子的資料全部上交到戶部，戶部再上報(bào)給皇帝，等皇帝下達(dá)命令安排選秀時(shí)間。

　　到了選秀時(shí)，由參領(lǐng)、佐領(lǐng)、驍騎校、領(lǐng)催、族長(zhǎng)及本人父母或親伯叔父母兄弟之妻，親自把本家的參選女孩送至紫禁城的神武門，依次排列，由戶部交內(nèi)監(jiān)引閱。這算是初步海選，太高，太矮，偏肥，偏瘦，便會(huì)被淘汰，這一關(guān)通常便會(huì)譴回?cái)?shù)千名秀女，當(dāng)時(shí)就可以回家了。剩下一批條件還不錯(cuò)的，再進(jìn)行復(fù)試，這一關(guān)主要由太監(jiān)檢視她們的眼耳口鼻發(fā)膚領(lǐng)肩背，如果哪一項(xiàng)不合格者會(huì)被淘汰，另外要聽聲音，聲音太粗沉或太尖細(xì)都不行，口吃者更不行，這一關(guān)大約會(huì)留下兩千人左右。然后是第三關(guān)，量手足，看儀態(tài)，手短腳大氣質(zhì)不佳者被淘汰，這一關(guān)下來基本上只剩一千人。再后是第四關(guān)，由老宮女們逐個(gè)的檢查度量她們的身體，有皮膚病的淘汰，有腋臭的淘汰，乳房大小不合格的淘汰，這一關(guān)過后，大約只剩下三百人了，這些被稱為“小主”，她們會(huì)被留在宮里居住一月，當(dāng)然，這并不是最終的結(jié)果，她們?cè)趯m中居住這一個(gè)月的時(shí)間，并不是來觀光旅游的，而是要讓裁判們了解她們各自的習(xí)性，脾氣好不好，腦子好不好，一個(gè)月后，還會(huì)淘汰一大批不合格的，最終能夠成為候選嬪妃取得皇帝殿試資格的僅有五十人。真可謂是過五關(guān)斬六將！

　　各旗官員家的女子，如果這屆因種種情況沒有參加選秀的，下次還要補(bǔ)選。沒有參加過選秀便私自嫁聘者，自都統(tǒng)、參領(lǐng)、佐領(lǐng)及本人父母族長(zhǎng)，都要都要受到嚴(yán)重處分。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，清代從順治到光緒九朝皇帝，共選秀女八十多次，但按后來入葬陵寢的后妃數(shù)量統(tǒng)計(jì)，共二百一十四人。另有其他一些入了皇宮卻只能無名無分寂寞終老的秀女，命運(yùn)更是悲慘。

　　《紅樓夢(mèng)》中，賈府上上下下人等無不對(duì)身為娘娘的元春大加羨辭，總說榮國(guó)府的大小姐有“天大的福氣”，但千萬不要被這話給騙過了。參加選秀，并不是一件快樂的事。在清朝之前，各個(gè)朝代也會(huì)通過選拔形式在全國(guó)各地強(qiáng)制性征選宮女，為皇宮招聘工作人員，但這份差事，哪家的女兒都不愿去干。一旦風(fēng)聞朝廷這次要在當(dāng)?shù)剡x拔宮女，有女兒的人家就會(huì)紛紛上演“拉郎配”，趕緊把女兒嫁出去，因?yàn)榧逓槿藡D的女子便不會(huì)再列入選拔范圍了。明代的邵太后曾對(duì)孫子嘉靖皇帝說：“女子入宮，便沒有人生的快樂，行動(dòng)都不得自由，如同被幽禁。以后采選宮女，不要南下江南，這也算是我留恩于江南女子。”

　　到了清朝也是一樣，很多人家，一聽說朝廷選秀，那是想盡辦法能躲就躲，很多人家都不愿意把女兒送進(jìn)宮里過那不得見天日的苦日子。甚至有不少極有權(quán)勢(shì)的人家會(huì)買通內(nèi)監(jiān)，故意讓女兒被“撂牌子”，走走過場(chǎng)，回家再自行聘嫁。但凡老老實(shí)實(shí)把女兒送去參加選秀人家，不少是家道中落，權(quán)勢(shì)漸衰的八旗人家，或是無錢通天，或是希望靠著女兒的裙帶關(guān)系再圖振興。書中的榮國(guó)府送元春去選秀，便是出于振興家業(yè)的目的。看看元春省親一回文字中，元春曾垂淚對(duì)父母等人說“當(dāng)日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會(huì)，不說說笑笑，反倒哭起來。一會(huì)子我去了，又不知多早晚才來！”這話滿含著悲怨，看看這一句“當(dāng)日既送我到那不得見人的去處”，可見當(dāng)日元春是被父母“強(qiáng)送”進(jìn)宮中的，并非出于她的本意。

　　但元春這個(gè)女孩子畢竟是聰明的，也是上進(jìn)的，即便是被迫入宮，但最終還是通過自身的努力，贏得了上位的機(jī)會(huì)。

　　清朝后宮，設(shè)皇后一名，居中宮，皇后以下設(shè)皇貴妃一名，比皇貴妃低一級(jí)的是貴妃，有兩名，然后是妃，四名，再然后是嬪，六名。這是比較高層的后宮女人了。出皇后外，這些人住在東西六宮（東宮有景仁宮、承乾宮、鐘粹宮、延禧宮、永和宮、景陽宮，西宮有永壽宮、翊坤宮、啟祥宮、長(zhǎng)春宮、咸福宮、儲(chǔ)秀宮）。嬪以下設(shè)貴人、常在、答應(yīng)，小主，沒有固定數(shù)量，隨皇貴妃分住東西六宮。

　　《紅樓夢(mèng)》元妃省親一回文字中，作者描寫元春出行的派頭：“一對(duì)對(duì)龍旌鳳翣，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚著御香；然后一把曲柄七鳳黃金傘過來，便是冠袍帶履。又有值事太監(jiān)捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類。”

　　“曲柄七鳳黃金傘”五個(gè)字中透露出元春的真實(shí)身份是貴妃。清代后宮有所謂的“傘制”，就是嬪妃出行時(shí)的開路傘仗以“鳳”的數(shù)量來標(biāo)志其等級(jí)地位的高低，皇后和皇太后的傘是“九鳳傘”，貴妃以下為“五鳳傘”，而“七鳳傘”則是貴妃享受的級(jí)別。作者在書中以“元妃”稱呼元春，但實(shí)際上，從隱約的訊息來看，元春是位比尋?；叔鼮樽鹳F的貴妃娘娘！

　　從文中看，雖然貴為貴妃，元春卻無驕奢淫逸的心性，相反，她是個(gè)崇尚天然、提倡節(jié)儉的女人，不喜奢華排場(chǎng)。

　　省親時(shí)看到大觀園正殿被定名為“天仙寶境”，馬上覺得刺眼刺心，而且惶恐不安，覺得太過張揚(yáng)招搖，下令換上了四個(gè)平易近人的大字：省親別墅。

　　雖然是皇帝的新寵，但她為人謙遜，也很知道進(jìn)退，可見是個(gè)性格內(nèi)斂的人。也難怪，人的性格也是有遺傳基因的，賈政王夫人這對(duì)中庸內(nèi)斂的夫妻一定生不出王熙鳳這樣性格的女兒。

　　落座后，元春按照規(guī)定，要接受全家人的朝拜，畢竟她是皇妃，父母祖母也是她的臣子。但是，父女母女闊別多年再相見，怎能不感慨傷懷，面對(duì)父母的守禮與拘束，元春有話說：“當(dāng)日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會(huì)，不說說笑笑，反倒哭起來。一會(huì)子我去了，又不知多早晚才來！”

　　這句話很明顯的是對(duì)父母的抱怨，“不得見人的去處”，七個(gè)字把元春心中的皇宮刻畫得淋漓盡致，一個(gè)女孩子，十幾歲進(jìn)宮里侍君，身上肩負(fù)的是整個(gè)家族的興衰榮辱，這副擔(dān)子不是輕易挑得起來的。很多讀者認(rèn)為林黛玉在賈府里“不敢多行一步，不敢多說一語，唯恐招來禍患”是孤女的可憐之處。但林黛玉比起自己的這位元春表姐來，實(shí)在是小兒科的無病呻吟！賈府好歹還是林黛玉的半個(gè)家，親外婆親舅舅哥哥姐姐一大堆，而且個(gè)個(gè)都很拿她當(dāng)回事兒！但元春可沒這么好命，只身一人入宮中，無親無靠，宮墻之內(nèi)又處處隱藏殺機(jī)。戰(zhàn)場(chǎng)上講究的是一將功成萬骨枯，一個(gè)人的聲名成就是拿萬千人頭換來的，但實(shí)際上，后宮則是一個(gè)鮮血不外濺的戰(zhàn)場(chǎng)，一個(gè)普通秀女能夠走上皇妃的位子，可見她經(jīng)歷了多少血風(fēng)淚雨！元春能夠打熬到步步高升貴為皇妃，不是容易的事情。所以，在經(jīng)歷了許許多多的磨礪之后，她對(duì)于富貴權(quán)力才有了更深刻的認(rèn)識(shí)，于是才會(huì)對(duì)父親說“小老百姓家，雖然吃不好穿不好，但好歹人家一家人團(tuán)團(tuán)圓圓樂樂呵呵，可我們父女呢，雖然有權(quán)力有地位，卻是用親情的代價(jià)換來的。想想看，很令人心寒，沒有意思！”

　　這絕對(duì)不是居高臨下的謙謙之詞，更不是撒嬌賭氣的小女兒心態(tài)，這是一種真正的大了悟。也只有經(jīng)歷過權(quán)力獲得過權(quán)力又思考過權(quán)力的人才會(huì)對(duì)“權(quán)力地位”提出這樣的質(zhì)疑，可見這元春不是個(gè)沒腦子的女人，也不是個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一門心思往上爬的女人，她是整個(gè)家族的前臺(tái)支撐，家族日漸衰敗的命運(yùn)逼得她不得不力爭(zhēng)上游，但實(shí)際內(nèi)心里，她不單純追權(quán)逐利的動(dòng)物。