為什么有的人喜歡冒險和別人的陪伴，有的人喜歡獨自一人？這與你的大腦如何處理激勵有關(guān)。

　　你會在一個嘈雜的酒吧里度過周末還是打扮得美美的出去約會？你理想的假日是冒險運動、參加聚會還是跟幾個朋友在安靜的地方小聚？也許你的答案很明確——只喜歡其中一個，也許你發(fā)現(xiàn)你在兩個極端之間。但不管你的答案是什么，你的感覺的源頭也許就是你的大腦對獎勵的反應(yīng)。

　　我們都有內(nèi)向和外向的一面，不同的環(huán)境會激發(fā)我們不同的側(cè)面。外傾個體，這個專業(yè)術(shù)語是由心理學(xué)家卡爾·榮格在20世紀初提出的，似乎占據(jù)我們的世界的大多數(shù)，也許是因為他們真的是越來越普遍，或者因為他們發(fā)出了更多的聲音。(最初的說法“外傾”現(xiàn)在一般很少在日常用語中使用,但仍然用于心理學(xué)。)這就是為什么這么多,有些人甚至寫書指導(dǎo)如何照顧內(nèi)向的人，培養(yǎng)他們的特殊才能。

　　是什么成就了一個人外向的性格？為什么我們在性格方面會展現(xiàn)不同、外向的人有什么共同點？隨著大腦掃描技術(shù)的發(fā)展，我們可以記錄大腦深處的活動，結(jié)合遺傳分析，揭示大腦的化學(xué)信號系統(tǒng)背后的基因結(jié)構(gòu)，我們可以為這些數(shù)十年之久的問題給出一些解答了。

　　在1960年代,心理學(xué)家漢斯艾森克提出了一個具有影響力的理論：外向是一種長期的低水平的激勵。激勵，在生理學(xué)意義上，是我們的身體和思想對刺激的的預(yù)警和準備程度。在這一點，我們每個人每天的變化都是不一樣的(例如，我要從睡著的狀態(tài)蘇醒，通常要喝幾杯咖啡)，伴隨著環(huán)境的改變也會有所不同，（例如,騎自行車上下班能讓你保持警覺,提高激勵水平,而一個特別溫暖的閱覽室會降低你的激勵水平）。艾森克的理論是，外向的人激勵的初始水平比較低，因此，他們需要做更多的工作，才能讓自己的激勵水平提升到其他人平靜狀態(tài)下的正常或興奮水平。因此，為了交往的需要，他們尋找新奇的體驗和風(fēng)險。相反,高度內(nèi)向的人發(fā)現(xiàn)自己會對一件別人習(xí)以為常的事情感到過度刺激。因此他們更喜歡在安靜的氛圍中討論重要的主題，追求安靜和孤獨、可預(yù)見的未來。

　　賭博的大腦激勵

　　最近,這個理論被再度精煉，把外向性與多巴胺的功能聯(lián)系起來，這種化學(xué)物質(zhì)在大腦控制獎勵、學(xué)習(xí)和對新奇事物的反應(yīng)的回路中扮演一個至關(guān)重要的角色。外向的人是否有著與其他人活躍度不同多巴胺系統(tǒng)？這個問題的答案，聯(lián)系到我們通過其他方法得知的大腦功能的一個方面，將會為各種外向行為和表現(xiàn)提供一個簡單明了的解釋。

　　當(dāng)前，由邁克爾·科恩帶領(lǐng)的阿姆斯特丹大學(xué)的研究人員在2005年發(fā)表的一篇論文中驗證了這些想法。他們要求被試在大腦掃描儀中進行一個賭博任務(wù)。每一個被試進入掃描儀前，都會填寫一份個性量表、為進一步的基因分析提供一份基因口腔采樣。成像數(shù)據(jù)的分析顯示了外向志愿者和內(nèi)向志愿者相比的大腦活動的不同。如果在賭博贏了，外向組在兩個關(guān)鍵的大腦區(qū)域:杏仁核和伏隔核表現(xiàn)出更強的反應(yīng)。杏仁核的主要作用是處理情緒刺激，伏隔核是大腦的反饋回路一個關(guān)鍵的部分和多巴胺系統(tǒng)的一部分。結(jié)果證實了理論——外向的人的激勵過程有著令人驚訝的不同。

　　當(dāng)科恩的團隊查閱了參與者的遺傳資料，他們發(fā)現(xiàn)了大腦激勵活動的另一個區(qū)別。這些擁有一個已知增加多巴胺系統(tǒng)的響應(yīng)性的基因的志愿者在贏得一場賭博時，也顯示了大腦活動的增加。

　　為什么我們的內(nèi)外向性格會不一樣？從這里我們看到了這個疑問的部分答案。性格外向的人的大腦在賭博中贏了的時候反應(yīng)更強烈。顯然他們會更喜歡冒險運動，或者在社會交往中更喜歡結(jié)識新朋友。造成這種差異有一部分是基因性的，取決于我們的基因如何塑造和開發(fā)我們的大腦。其他結(jié)果證實,多巴胺功能是關(guān)鍵——比如說，控制多巴胺功能的基因揭示了個性差異，人們有多喜歡陌生情景、積極尋求新奇。其他結(jié)果顯示外向的人的學(xué)習(xí)方式也有不同，由于他們活躍的多巴胺系統(tǒng)，他們能夠?qū)畋３指叨让舾小?/p>

　　我們的偏好是由我們的大腦對世界反應(yīng)的方式?jīng)Q定的。也許這一點生理心理學(xué)可以幫助我們所有人，不論是內(nèi)向的人還是外向的人，讓我們能夠欣賞別人為什么和如何喜歡與我們不同的東西。