根據(jù)視力及眼底，特別是視野檢查，典型者易診斷。色覺對比敏感度試驗及VEP等檢查均有一定輔助診斷意義。腦脊液中異常細胞，γ-球蛋白增高、病毒抗體滴定度增高等均可見，應(yÄ«ng)懷疑為多發(fā)性硬化癥。腦脊液中單克隆抗體90%可增高，但非特異性HLA-A3å’ŒB7亦有助于診斷。
常為單眼發(fā)病，也可累及雙眼，多呈急劇視力減退，甚至無光感。瞳孔中等散大，直接對光反應(yīng)遲鈍或消失。眼球運動時有牽引痛或眶深部痛。早期眼底正常，晚期，可有視盤顳側(cè)程度不等的色淡。視野有中心、旁中心及啞鈴狀暗點，亦可見周邊視野縮小。應(yīng)強調(diào)檢查中心視野而不是周邊視野，同時應(yīng)強調(diào)用紅色，盡可能用小視標檢查。當鍛煉或熱浴時出現(xiàn)一時性視力模糊，而在較冷溫度下或喝呤飲時視力又可增進性，這種現(xiàn)象稱Unthoff征。多見于多發(fā)性硬化及Leber病引起視神經(jīng)炎中，其他視神經(jīng)炎中亦可見該征。推測該征與體溫增高可直接干擾軸索的傳導(dǎo)和釋放化學(xué)物質(zhì)有關(guān)。

本病應(yīng)考慮與下列疾病鑒別：
1、屈光不正 特別是遠視和散光者，可有眼痛、頭痛及視物不清，視盤改變類似視盤炎，極易誤診。驗光檢影可證實，配鏡可性病自覺癥狀。
2、角膜薄翳或晶體后囊輕度混淆 多由于臨床檢查疏忽所致，經(jīng)裂隙燈檢查可以確診。
3、癔病性黑蒙 瞳孔無改變，有發(fā)作性特點。視野檢查呈螺旋狀縮小。有明顯的誘因史?？赏ㄟ^暗示療法治療。
4、詐盲 雖訴有明顯視力障礙，但長期客觀檢查無陽性發(fā)現(xiàn)，多種詐盲試驗有助鑒別，VEP正?？杉纯膛懦?。
5、顱內(nèi)腫瘤 特別是蝶鞍區(qū)占位性病變，早期可呈球后視神經(jīng)炎改變，視野及頭顱X線有助診斷，頭顱CT及MRI更有助于早期發(fā)現(xiàn)。