在肺炎流行季節(jié)，出現(xiàn)腦膜刺激征。
1.腦膜刺激征 要熟練掌握上述嬰幼兒化腦臨床表現(xiàn)特點。值得指出，在肺炎球菌腦膜炎發(fā)病后不久，即易出現(xiàn)昏迷和驚厥。對可疑病例應(yīng)及時作腰穿檢查腦脊液。重癥或晚期病例，椎管內(nèi)膿液黏稠，不易流出。腰穿時若針尖已進(jìn)入脊椎腔仍不見腦脊液流出，可注入少量生理鹽水反復(fù)沖洗，并對洗出液進(jìn)行常規(guī)檢查和細(xì)菌培養(yǎng)。有些病例腦脊液混濁程度并不嚴(yán)重，甚至僅稍發(fā)渾，細(xì)胞數(shù)亦只有數(shù)百，但涂片染色卻可見大量肺炎雙球菌。這種情況應(yīng)看做病情嚴(yán)重，治療必須予以重視。丹麥血清研究所是當(dāng)今世界上惟一生產(chǎn)全套血清的單位，Omni血清包括83型，可用其進(jìn)行抗原檢測。但7,14型不能用CIE法檢出。LA、CoA法可查出所有肺炎鏈球菌。
2.其他特點 除具有前述的化膿性腦膜炎的臨床表現(xiàn)外，還有以下特點：
(1)病情較重：患者病情一般較重，易發(fā)生頻繁驚厥，重者昏迷。
(2)病程易遷延：病程易遷延和反復(fù)再發(fā)。
(3)常見并發(fā)癥：有硬膜下積液、積膿、腦膿腫、腦積水。
(4)腦神經(jīng)損害：腦神經(jīng)損害占50%，常累及動眼神經(jīng)、面神經(jīng)。
(5)病原檢測：有些病例腦脊液混濁程度并不嚴(yán)重，甚至僅稍發(fā)渾，細(xì)胞數(shù)亦只有數(shù)百，但涂片染色鏡下可見大量肺炎鏈球菌，提示病勢嚴(yán)重表現(xiàn)。在未見細(xì)菌的情況下，應(yīng)用PCR檢測肺炎鏈球菌特異性DNA，可明確診斷。
3.易多次復(fù)發(fā)或再發(fā) 肺炎鏈球菌腦膜炎的另一特點為容易多次復(fù)發(fā)或再發(fā)，可出現(xiàn)幾次、十幾次甚至幾十次，華西醫(yī)科大學(xué)曾見1例復(fù)發(fā)100次左右。因而預(yù)防和制止這種情況的發(fā)生非常重要。引起復(fù)發(fā)或再發(fā)的主要因素有三：
(1)治療不徹底：初次發(fā)病時并未完全治愈，顱內(nèi)留有若干小的化膿灶，當(dāng)?shù)挚沽Φ拖聲r，可破潰引起腦膜炎。
(2)先天性缺陷：包括：
①先天性免疫功能低下。
②先天性皮樣竇道：常見于頭枕部或腰、背部中線處。與隱性脊柱裂并存者，可同時有椎管內(nèi)皮樣或上皮樣先天性腫物。這種竇道多見于腰骶部，局部軟組織可稍隆起，在竇道小孔周圍的皮膚可見淡紅色色素沉著，并繞有叢毛。偶有細(xì)毛由小孔伸出。有時有少許液體滲出。當(dāng)繼發(fā)感染時，局部可紅、腫、痛。
③腦膜或脊髓膜膨出。
④先天性持久性巖鱗裂。
⑤先天性篩板缺損。
(3)后天性損傷：包括：
①顱骨骨折較常見，有時為線形骨折，X線照相不一定看得出，硬腦膜撕裂和腦脊液耳溢或鼻溢。鼻溢的存在可由鼻腔分泌物的糖含量與腦脊液糖含量相等，或由椎管注入染料如靛卞紅2ml，可在鼻腔發(fā)現(xiàn)而得到證實。核素掃描有助診斷。
②頭面部手術(shù)或骨瘤所致硬腦膜損傷。
③鼻或耳部慢性炎癥以及細(xì)菌性心內(nèi)膜炎等的致病菌不斷侵襲硬腦膜。
④切脾后免疫功能低下。
每次復(fù)發(fā)的病原菌仍為肺炎球菌，是否有時型別不同未見文獻(xiàn)報道。也有可能為其他細(xì)菌感染引起的腦膜炎再發(fā)。此時因細(xì)菌往往直接侵襲腦膜，起病一般比較急驟。臨床表現(xiàn)與初次發(fā)病相似，由于病兒家屬已有一定經(jīng)驗，因而都能及時就醫(yī)，易于治愈。處理這類病兒的關(guān)鍵是徹底治療和認(rèn)真查明復(fù)發(fā)原因，予以根本解決，如盡可能清除一切先天和后天缺陷和損傷等。
根據(jù)以上臨床表現(xiàn)和實驗室檢查結(jié)果確診。在肺炎球菌腦膜炎發(fā)病后不久，即出現(xiàn)昏迷和驚厥的可疑病例，應(yīng)及時作腰穿檢查腦脊液。腦脊液涂片見大量肺炎雙球菌，治療必須予以重視。

反復(fù)發(fā)作的肺炎鏈球菌腦膜炎應(yīng)與Mollaret腦膜炎鑒別。Mollaret腦膜炎為一種病因不明的少見病，以良性復(fù)發(fā)為特點。青少年多見發(fā)病年齡最小者5歲。表現(xiàn)為發(fā)作性發(fā)熱、頭痛、嘔吐、頸強(qiáng)直、克氏征與布氏征陽性。有時伴癲癇大發(fā)作、暈厥、昏迷，一過性視力、語言障礙，暫時性面癱、復(fù)視、瞳孔不等大等。癥狀多突然發(fā)作，數(shù)小時達(dá)高峰。每次持續(xù)時間短暫，約3～7天后癥狀突然消失，2次發(fā)作期間無任何異常。腦脊液呈膿性，蛋白增高，糖輕度減少，白細(xì)胞明顯增多，瑞染色見大單核樣細(xì)胞即Mollaret細(xì)胞，該細(xì)胞體積約為正常單核細(xì)胞的4～5倍，細(xì)胞膜不清，胞漿多呈灰色，有空泡無顆粒，細(xì)胞核折疊有凹陷，部分有分葉，無核仁。1～2天后腦脊液即以淋巴細(xì)胞為主。細(xì)菌、真菌、病毒檢查均為陰性。Mollaret細(xì)胞大量檢出是診斷本病的重要依據(jù)，但須與瘤細(xì)胞鑒別。天津兒童醫(yī)院曾于1980年報告1例13歲女童，在4年半中反復(fù)發(fā)作7次。