臨床上將本病分為成人淋球菌性結膜炎和新生兒淋球菌性結膜炎。
成人淋球菌性結膜炎潛伏期短，為數(shù)小時至3天。通常從一側開始，但大多累及雙眼，起病急驟，病情呈進行性發(fā)展，眼痛、畏光、流淚等癥狀明顯，眼瞼高度腫脹、疼痛，伴瞼結膜高度充血，伴小出血點及假膜形成，球結膜水腫，重者突出于瞼裂外，耳前淋巴結腫痛，重癥患者甚至可出現(xiàn)耳前淋巴結的化膿。本病特點是有大量的分泌物，早期分泌物為漿液性或血性，結膜刮片上皮細胞胞質內可見雙球菌存在;3～5天后，眼瞼腫脹有所減輕，并出現(xiàn)大量膿性分泌物，不斷從結膜囊流出，形成典型的膿漏現(xiàn)象，此時分泌物中有大量淋球菌;經(jīng)過2～3周，膿性分泌物逐漸減少，結膜水腫消退，瞼結膜高度肥厚，乳頭增生，可持續(xù)數(shù)月之久，最終炎癥消退，瞼結膜上可留有較深的瘢痕。
新生兒淋球菌性結膜炎是新生兒眼炎的主要原因，大多經(jīng)母親產(chǎn)道感染，發(fā)病率約為0.04%，潛伏期2～4天，雙眼多同時受累。臨床表現(xiàn)與成人相似，為嚴重的急性化膿性結膜炎，但臨床過程較成人稍緩和，角膜并發(fā)癥較成人少且發(fā)生晚而輕，但如果治療不及時也會發(fā)生角膜潰瘍和穿孔，且多因發(fā)生在角膜中央而嚴重影響視力。
根據(jù)淋病病史、典型的臨床表現(xiàn)及結膜囊分泌物涂片或瞼結膜刮片的細菌學檢查即可確診。

具有發(fā)展迅速、分泌物量大的特點，與急性細菌性結膜炎很容易鑒別。