慢性肝炎患者胃鏡檢查異常率達85%—90%，主要病變多為：淺表性胃炎、糜爛性胃炎或萎縮性胃炎，胃潰瘍、十二指腸球部潰瘍，有的患者可有復合潰瘍。臨床主要表現(xiàn)為上腹部不適、返酸、噯氣、惡心、嘔吐等消化道癥狀。

長期患有慢性肝炎的患者由于肝功能障礙，體內(nèi)毒性代謝產(chǎn)物增多、膽汁返流等因素，可使胃粘膜受損，因此各型慢性胃炎、消化性潰瘍的發(fā)生率較正常人群明顯增高。通過胃鏡檢查可以及早發(fā)現(xiàn)病變，并進行有效治療以減輕消化道癥狀、改善患者生活質(zhì)量、縮短病程、減少醫(yī)療費用。肝硬化患者常伴門脈高壓性胃病，胃粘膜充血、糜爛、水腫、出血。還可因門脈高壓形成食管胃底靜脈曲張，曲張的靜脈一旦破裂，往往造成致命的大出血。在肝硬化的嚴重并發(fā)癥中，由于消化道出血引起死亡的病例占到80％。胃鏡檢查可以準確判斷食道胃底靜脈曲張的程度，科學、直觀、準確地判斷近期是否有出血的可能并進行針對性治療和預防。

當臨床上慢性肝炎與早期肝硬化難以區(qū)分時，可以進行胃鏡檢查，查看是否存在食管及胃底靜脈曲張，以此來輔助區(qū)分慢性肝炎與肝硬化。一般來說，一旦確診肝硬化，即應(yīng)進行胃鏡篩查食管和胃底靜脈曲張，根據(jù)肝硬化的程度及曲張靜脈有無、大小進行監(jiān)測。肝硬化代償期，即使早期無靜脈曲張者，也應(yīng)每2～3年進行一次胃鏡檢查，有靜脈曲張者應(yīng)1～2年進行一次胃鏡檢查。肝硬化失代償期，應(yīng)每年進行胃鏡檢查。